(二)梅里爱的制片活动
在1895年12月28日晚上,卢米埃尔兄弟展示他们的电影机那天,乔治·梅里爱正是那33位观众中的一位。
1888年,梅里爱买下了一座专门表演魔术与舞台剧的剧院:罗贝尔,乌丹剧院,这个剧院就在安瑞·卢米埃尔的住所和卡普辛路14号大咖啡厅之间。1895年12月28日当晚,在看完卢米埃尔兄弟放映的电影镜头后,他对这种新奇的电影机产生了浓厚的兴趣,当即向卢米埃尔兄弟提出购买意向,但是遭到拒绝。不久,梅里爱终于从英国光学家威廉·保罗那里购买了一部改装自爱迪生电影视镜的“剧场放映机”。梅里爱自己摸索,又将这部“剧场放映机”改装成能够进行拍摄和放映的摄影机,从此,开始了他传奇般的制片事业。
起初,梅里爱的制片多是模仿卢米埃尔和爱迪生的影片,他把电影当做一种新鲜玩意儿展现给剧场观众,牟取利益。然而,一次偶然的机会,梅里爱发现停机再拍可以造成惊人的效果,于是他就用这种特技摄影方法,于1896年10月拍成了一部《贵妇失踪》。在这部电影中他运用了停机再拍的方法,使女演员突然从银幕上消失了。
《贵妇失踪》的惊人效���,使得梅里爱对特技摄影倍感兴趣。他开发了许多特技摄影法,例如,用叠印法拍摄了《魔窟》,用遮盖法拍摄了《多头人》,用多次曝光法拍摄了《音乐狂》等。
1897年,他在位于蒙特勒伊苏布瓦的家中建立了电影史上的**个摄影棚,在这里,他不断地开发特技摄影效果。梅里爱还成立了明星影业公司,专门进行电影制片活动。在此后的15年中,他一共摄制了五六百部影片。
梅里爱的*大贡献是将电影和叙事联系起来,建立了故事片这一重要的电影形式。他将戏剧演出的流程引到电影拍摄中来,他“有系统地将绝大部分戏剧上的方法如剧本、演员、服装、化妆、布景、机关装置,以及景或幕的划分等,应用到电影上来”。
梅里爱的题材来自多方面,他根据真实新闻事件拍摄了“搬演新闻故事片”《战舰梅因号的爆炸》《土希战争》《德雷福斯案件》《纵火犯》《爱德华七世的加冕》等。他还根据经典童话故事改编拍摄了《灰姑娘》《小红帽》《天方夜谭》《蓝胡子》等。但是***的是他拍摄的科幻片,例如,根据凡尔纳和威尔斯的两部科幻小说改编的《月球旅行记》和《太空旅行记》。
由于盗版猖獗,加上梅里爱固守戏剧舞台美学,使得观众越来越厌烦他制作的影片。*后,他在短短几年中就宣告破产。晚年,他在巴黎蒙巴纳斯火车站摆摊,以贩卖玩具为生,于1938年去世。
(三)电影产业初兴
当其他**还在手工作坊式地生产电影时,法国已经开始建立电影工业了。
“19世纪末20世纪初,法国也和其他各主要资本主义**一样,经历了资本和生产的集中过程,并在此基础上形成了垄断,从而从自由资本主义过渡到帝国主义阶段。”在这次经济剧变中,法国电影也开始走上“大生产”之路,产生了一些大型电影公司,其中属百代公司的影响*大。
百代公司的创始人查利·百代*早靠贩卖爱迪生公司生产的留声机的仿制品起家。后来查利,百代及其兄弟埃米尔、泰奥菲勒和雅克预计到电影可能会为他们带来不错的利润,于是在1896年合资创办了百代公司。1898年,百代公司得到了法国银行和财团的支持,很快就发展壮大起来。
1901年开始,百代公司专注于电影制作。在查利·百代野心勃勃地苦心经营下,短短几年的时间,百代公司就成为世界上*大的托拉斯电影帝国。
在制片方面,百代公司聘用费迪南·齐卡来管理电影生产。“齐卡*大的优点。就是能够体会群众的兴趣,能了解巡回放映商和他们的顾客喜欢的是什么。”他完全按照市场的需求来生产影片。在好莱坞之前,齐卡就知道用性和暴力来吸引眼球,例如,他*出名的电影《一个犯罪的故事》就将犯罪的呈现作为卖点。齐卡也制作了一些改编题材和神话剧,但是*为成功的是喜剧片,这些喜剧片主要的手段是噱头、特技摄影和来自英国的追逐场景。排演新闻片也成为百代的一大业务。1907年百代公司组织了作家及文学家电影协会,取得了法国大部分戏剧的改编权。1908年百代创建了“百代日志”的新项目,开始拍摄新闻电影。
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