**章 历史学的基本特征
**节 史学研究的对象——历史
历史是什么?这是历史学中的*基本命题,亦是历史研究中众说纷纭,并且需要长期讨论下去的问题。数百年来,人们关于这个问题的答案,难以有准确统计,大概有数百种之多。以至曾有人发出了这样的感叹:“自古以来,有多少史学家就有多少种历史概念”。但是,这又是一个必须要不断研究、给出一定说法的问题,否则,历史研究就可能会带有极为有害的模糊性和随意性。
一、定义历史的前提条件
当前,要给历史直接下一个科学、公认度很高的定义还是一件颇有难度的事,究其原因,其中很重要的一点是对制约给历史下定义的主要条件的认识严重不足。因此,探究历史的定义,要从研究定义历史的前提条件人手。
首先,要说清楚历史是什么,必须要区分源和流。
长期以来,人们对历史的定义,往往分为两个含义,一指过去发生的事情本身,二指人们对过去的事情有意识、有选择的记录。过去发生的事一去不复返,我们不可能再亲眼看到。我们现在能看到的只能是人们对过去事情的记录,或人类活动留下的遗迹。研究历史的基本途径就是查阅文献记录或考察人类活动的遗迹。这样的定义及其对定义的认识,一般来说是可以的。但是,作为对一门科学或学科的研究成果,这样的认识和表述,却有着明显的缺陷。即这两个含义的内容本身有着不容忽视的客观因果关系,这种因果关系就是历史这一概念中的源和流的关系。因此,在定义历史概念时,应该具体揭示历史的源和流、历史的源和流具有怎样的关联、二者是怎样相互作用的。
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