《三十六计》究竟是一本什么书?众说不一。我认为,这是我国古代一本专门论述军事欺骗的兵书。此书从首计“瞒天过海”到末计“走为上”,都讲的是关于军事欺骗的理论和实践问题。该书以《周易》的某些观点为理论依据,以军事应用为写作目的,对军事欺骗艺术作了分门别类、深入浅出、形象简练的论述,堪称是我国古代一部关于军事欺骗谋略艺术的集成之作。我国古代一些兵书中虽都有论述军事欺骗的内容, 《孙子兵法》是论述这一方面内容的鼻祖,但不是专门论述军事欺骗的著作,*早专门论述军事欺骗的兵书,则应是《三十六计》。该书在论述军事欺骗的方法、军事欺骗的哲理等方面,深化、具体化了《孙子兵法》的思想,在某些方面有新的发展,对在现代高技术战争条件下如何进行军事欺骗,仍有重要的借鉴价值。
《三十六计》认为,军事欺骗虽然“变化万端,恢诡奇谲,光怪陆离,不可捉摸”,但亦有“一定之规”,即其中也是有规律可循的。这种规律集中体现在“数”“术”相有和“阴阳燮理”两个方面。
该书在《总说》中提出了“数中有术,术中有数”的观点。这里的“数”指的是事物发展变化的客观规律, “术”则是进行军事欺骗的权谋。两者之中,**位的是掌握军事斗