二、早期油画的起源
在现代人看来,早期的“油画”试验可以说是十分幼稚的,然而正是这种微不足道的起步才使后人能够从黑暗中摸索出一条通往光明的坦途。从公元10世纪的文献中我们可以找到尼德兰的僧侶曾用油料去调色作画的记载。直到公元15世纪左右,用油料作画的艺术家才开始多了起来,特別是在意大利和尼德兰的一些地区。不过那时所用的油料可谓是五花八门,作画的方法也与今天大不相同。
由于没有现成的经验可供借鉴,艺术家们只好试着用各种不同的方法去对颜料进行调配处理。这些试验关键是要解决两大难题:一是如何使油料能够干燥得较快且稀稠适度,从而在使用时得心应手;二是如何使油料干后能保持坚硬的表膜,并能长久地保持色彩本身的鲜亮。
许多艺术家都曾尝**各种不同的方法对不同的油料进行加工处理,有时候他们会将植物油煮沸之后再行使用,由于植物油干燥所需的时间太慢,为了能更快地去画第二遍颜色,他们甚至还将画放在火炉边烘烤或放在烈日下曝晒。那个时代的绘画作品大都是画在墙壁上或厚重的木板上的。由于墙壁无法搬动而木板搬动起来也很困难,所以,必须去寻找一种轻便同时又性能稳定的物质作为绘画的载体,于是运用各种布料作为画底的尝试开始出现。
乔托(CiottodiBondonc,1267一1337)是那个时代*伟大的艺术家,由于他发展了绘画中人物面部的立体造型技巧,因而较之在他以前和同代的艺术家,他笔下的人物更加接近自然。在他的笔下,自然的景物取代了前辈艺术家在处理背景时所惯用的装饰图案,同时他又运用透视的方法,使画面的空间能够消失成为一点。
在乔托生活的时代,意大利的艺术家已经找到���一种方法——在画好的蛋胶画上涂上一层经过特殊处理的油料物质即艳油,能使画面的色彩产生艳丽的光感。
差不多与此同时,在油画兴起的又一个地区——被称做尼德兰的荷兰、比利时、卢森堡和法国东北部等地区,艺术家们对于油料媒介的研究也方兴未艾。由于这一地区位于西欧与北欧的交通要冲,自由城邦的建立促进了资本主义生产方式与商品经济的萌芽的产生。人们开始从中世纪神权的阴影下挣脱出来,人文主义思想的曙光迎来了文化艺术的繁荣兴旺。
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