绪 论
研究方法是任何一个现代学科中*重要的课程之一。这是因为学科的发展、进步以及在知识创造领域中的学术竞争力所仰仗的核心工具就是研究方法。这也正应了中国的一句老话,“工欲善其事,必先利其器”。
在进入大学以前,在校学生的主要学习任务是接受、理解、消化和融会贯通已有的知识。前人的智慧和已有的知识被认为是真理,只要接受、理解、能够应用就算学习成���。进入大学以后,特别是进入研究生的学习阶段以后,学习的任务有了本质的变化。学习者开始在老师的指引下迅速趋近学科前沿,开始进行拓展理论、验证理论、挑战权威、重整现有的知识内容和结构、开辟新的研究领域的知识创新阶段。从这个意义上来说,研究方法的学习和掌握,不仅是一个人在大学直至研究生学习阶段的重要一步,也是决定一个人是否*终具有在知识领域进行创新和开疆拓野能力的关键。
一般来说,在人类求知的过程中,总要寻找一些规律,总结经验,并用这些经验来指导自己下一次的求知活动。这些总结出来的寻求知识的经验和规律,就是比较初始的研究方法。这些方法其实也早就包括了很多我们今天依然奉为金科玉律的方法论上的概念:假设(对于神的存在的假设、金木水火土的假设、地心说的假设等)、观察(星相、日光仪等)和实验(钻木取火、替代实验等)。当然,由于早期方法论的不成熟,科学性并不够强。例如,当时假设的随意性强,脱离实际太远,没有合理的理论支持,也不追求论证过程或论证过程的严密性。在假设了金木水火土为万物之本后,炼金术士们信仰长生不老药的存在,用愚蠢的方法反复实验,害人不浅。
随着人类对自然和对自身认知能力的加强,研究和认知的方法不断得到改善,这才开始有了科学方法的讨论。我们所指的研究方法,就是科学方法。
**节 科学的概念
对科学方法的认识,首先源于人们对科学的认知,“科学”(science)在古希腊文里是scire,意思是知识,一部哲学,就是人类全部知识的总结。后来,学科的分工,也使知识被分门别类,成为我们所理解的科学,这是科学的**层意思,就是分类的知识,也即科学的内涵定义(denotation)。
早期的科学家如阿基米德、欧几里得、多勒密、哥白尼、伽利略等都注重观察,记录事实,并发挥想象,提出假设,努力求证,在工具不够好的情况下,改进和创造工具,提高观察力,验证假设,提出系统的解释,但当观察到的事实与