成功的先行者可以获得巨大的收益。尤其在快市场周期(在本章后面的内容中进行讨论)中,市场变化迅速,任何公司都无法长时间保持竞争优势,但是先行者却可以比跟进者多获得几倍的价值和收入。这表明,尽管先行者获得的收益并不是**的,但对于技术快速发展和短产品生命周期行业中的公司获取成功,却是至关重要的。除了获取超额利润,在竞争者对成功的竞争性行动做出反应之前,市场中的先行公司还可以获得:(1)顾客的忠诚,顾客往往忠诚于首先为他们提供能满足其需求的产品或服务的公司;(2)市场份额,竞争者在未来的竞争性对抗中很难获得更多的市场份额。大量的证据显示,先行者比后进入市场者的生存概率更大,这也许是先行者可以获得的*大利益。
试图预测竞争者的竞争性行动的公司可能会得出结论,即竞争者可能会采取侵略性的战略行动来获取先行者的利益。然而,尽管公司的竞争者或许确实期望成为先行者,但它们可能没有能力做到这一点。先行者通常更具有侵略性,愿意进行创新以及承担较高但合理的风险。要想成为先行者,公司必须拥有足够的资源对研发部门进行重大的投资,并且能够快速、成功地生产和销售一系列创新产品。如果公司缺乏必要的资源,或者不具备必要的合理条件,那么成为先行者则会给公司带来生存的风险。
组织资源的冗余可以使公司具备成为先行者的能力(从可获得的资源角度来衡量)。冗余资源是组织实际资源和可获得资源的缓冲器,这些资源并没有被使用,并且超出了组织特定水平的产出所需的*低限度。作为可流动的资源,冗余资源可以迅速用来支持竞争性行动,如研发和侵略性营销活动,这些行动可以帮助公司获得先行者优势。冗余资源和成为先行者的能力之间的关系,使公司可以预测出先行竞争者可能拥有冗余资源,以及它们是否会采取侵略性的竞争行动来持续不断地推出创新产品。公司还可以进一步预测出,先行者是否会迅速占领市场并赢得顾客的忠诚,从而获得超额利润,直到它的竞争对手能够对先期行动做出有效的反应。
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