第四章
简一向谨慎,没有轻易赞赏宾利先生,但是当她和伊丽莎白两个人在一块儿的时候,却禁不住向妹妹倾诉自己是多么地爱慕他。
“年轻人应有的样子他都有,”简说,“有见识有魅力,脾气温和,人又活泼,我还从来没有看到过像他那种让人称赞的举止!——那么大方,那么有教养!”
“他有气度,”伊丽莎白说,“只要有可能,青年男子就应该这样。他町以称得上是一个**的人。”
“他第二次又邀我跳舞时,我感到无比荣幸。我确实没有想到会受到如此礼遇。”
“你没有想到?但我却替你想到了。不过,这正是我与你完全不同的地方。你一遇到其他人的敬重就受宠若惊,但我却不然。他再次来邀你跳舞,这是再自然不过的事儿嘛!与舞场里所有其他的姑娘相比,你要比她们美丽不知多少倍,他肯定能够看���出。他向你大献殷勤,你又何必感激他呢。其实,他确实讨人喜欢,你尽管去喜欢得了。你过去不也喜欢过更蠢的家伙吗。”
“我亲爱的丽琪!”
“哦!你知道,你往往容易对别人产生好感,从来都看不见别人的缺点。在你眼中,所有人都是好人,都十分可爱。我有生以来还没有听见你说过哪个人的坏话呢。”
“我只是不想轻易指责某个人,不过我从来都是心中怎么想就怎么说。”
“我知道你这是这样的,我对你感到奇怪的也正是这点。你是这样聪明,为什么居然会厚道得看不出某些人的蠢笨和无聊!你走遍世界,任何地方都能够碰见假装坦率的人。但是——坦率得没有一丝保留,一点心眼儿也不用,只说人家的长处,并且还把他人的长处多夸奖几分,却只字不提别人的缺点——这些也只有你才能做到。这样说来,你是不是喜欢宾利先生的姐妹们?她们的风度可无法与他相比呀。”
“初看起来——是无法跟他相比。不过,和她们谈话的时候,就会发现她们同样都是一些讨人喜欢的女人。听说宾利准备和她们在一块儿居住,叫她们替他料理家务。我想,她们一定是不错的邻居。”
伊丽莎白听着,一言不发,但心里却不信服。一般而言,她认为那姐妹两个在舞会上的言行,一点儿都没有讨好别人的意思。伊丽莎白的洞察力要比姐姐灵敏得多,性格也不像姐姐那样温顺。她有主见,并且绝不会因为其他人献殷勤而轻易地放弃,所以她**不会轻易称赞那姐妹二人。事实上,她们两个都能够称得上相当不错的小姐,有人迎合的时候也对人随和;如果愿意,也会得到别人的喜欢,但就是过于傲慢和自以为是。’她们长得都很标致,在伦敦的上等私立女子中学受过教育,有着两万英镑的家产;她们花钱的时候常常很挥霍,喜欢跟有身份的人打交道,自视甚高,不把其他人放在眼里。她们时刻记着自己出生于英格兰北部一个**家族,与其他几个凭着做生意挣钱的兄弟姐妹比起来,她们有一种天然的优越感。
宾利先生从自己的父亲那儿得到了一笔将近十万英镑的财产。父亲生前本准备用此购置庄园,遗憾的是,没来得及办就离开了人世。宾利先生同样有这个想法,有的时候就连去哪个郡购置的念头都有。但是眼前既然有人给他提供了这样一所很好的房屋,并且还有一个任他使用的庄园,于是那些对他性格了解得很清楚的人都猜想,他向来都是一个在任何环境中都能够满足的人,没准儿能在内瑟菲尔德度过下半辈子,而把购置产业的事留给下一代去办。 宾利先生的姐妹们却始终希望他早些有一份属于自己的产业。但是,虽然他如今仅仅是以租户的名义在此定居,宾利小姐仍然非常愿意来为他操持家务。因为那位赫斯特太太有一个只有派头而没有钱财的丈夫,所以只要有机会也愿意把弟弟的居所看成自己的家。那时,宾利先生成人之后还不足两年,一次有人偶然地**他去瞧瞧内瑟菲尔德庄院,就真的动了心,到这里来看了,他从里到外认真看了半个小时,周围的环境和住宅里的主房间都非常满意,另外加上房主对那所住宅好好地称赞了一番,使他越听越高兴,所以当场就定下租约。
他和达西尽管性格迥异,却是莫逆之交。达西很喜欢宾利的随和和温柔,虽然这和他本人的性格正好相反,但他也从来都不为自己的脾气懊恼。宾利则对达西非常尊重,对他的见闻知识也极其爱慕。达西在智力方面胜宾利一筹。这并非说宾利愚蠢呆钝,而是达西真的是聪明过人。达西骄傲、冷淡、喜欢吹毛求疵。他虽然教养有素,却让人避而远之。在这点上,他的朋友却远比他高明,宾利不管走到什么地方,都招人喜欢,达西却经常得罪人,惹人厌烦。
从他们两个谈布莱顿舞会时的表情上看,就足以说明二人性格迥异。宾利说,他有生以来从来都不曾见过其他地方的人比这里的人更温和可亲,也未曾碰见过其他地方的姑娘比这里的姑娘更漂亮可爱;他觉得,在这儿人人都非常友善,热情,不拘礼节,非常和气,他觉得一下子就同会场里的每一个人都认识了。说起贝内特小姐,他简直无法想象世界上会有比她还要漂亮的天使。但是达西,他觉得自己所看见的这些人既不美丽,也不能算得上有风度,他对谁都没有兴趣,也没有谁向他献殷勤,讨他喜欢;他不否认贝内特小姐的美丽,但就是笑得太多。
赫斯特太太姐妹两个都同意他这种看法——但是她们依旧羡慕她、喜欢她,说她是一个甜妞儿,她们很喜欢和她这么一位小姐交朋友。贝内特小姐就这样成为一个甜妞儿,宾利先生听完她们赞美的话,就觉得以后他任何时候都会记起她的。
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