本书较全面、系统地介绍了西班牙和拉丁美洲地区的地理环境、历史概貌、民族成分、政治制度、文学艺术特点和发展历程、民俗传统、教育状况等内容。在13个篇章中,前6章以西班牙为**,西班牙是举世闻名的文明古国,历史上曾是一个完成地理大发现的海洋强国,也是一个势力范围囊括五大洲的殖民帝国,其兴衰、功过、成败始终是世界文化史上的话题。本书用较多的篇幅介绍了西班牙的古代史和近现代史,分析了其文化的构成和语言——其使用人口达4亿多——的形成和发展。后6章以拉丁美洲为**,突出介绍了印第安土著文化传统、其居民的生存状态和拉美各民族人民的宗教文化;在政治方面,简要分析了拉美的主要政治思潮和近年来的大事件;在文学艺术方面,带有鲜明拉美特色的小说、诗歌、电影、绘画、音乐和舞蹈占有**位置。*后一章介绍了华夏文明和拉美文明在历史上和现代生活中的接触,包括对所谓史前期的接触的探讨和分析。各篇章后面附有思考题。书后附有参考书目和**书目。