世界经济的第三个主要变化是, 符号 经济取代 实体 经济,成为推动世界经济前进的动力,并且在很大程度上独立于 实体 经济。所谓 符号 经济,指的是资本流动、汇率和信贷的流通; 实体 经济则指的是产品和服务的流通。这是*为明显但也*难让人理解的一个变化。
现在世界产品贸易量比过去任何时���都要大得多。无形贸易,也就是服务贸易,同样如此。两者的总贸易额大概在每年2 5万亿~3万亿美元。但在伦敦的欧洲美元市场 全世界的金融机构都在这里互相借贷,每个工作日的交易额达到3000亿美元,也即每年75万亿美元,是世界贸易额的25倍以上。
此外还有在世界主要金融**(大体上是相互独立的)进行的外汇交易活动,即一种货币与另一种货币进行的交换(如美元兑换日元)。这些活动的交易额大约在每天1500亿美元上下,每年约为35万亿,是世界商品和服务贸易额的12倍。
虽然这些欧洲美元、日元和瑞士法郎有不少只是从一个人的腰包转到另一个人的腰包,故此有不少是重复计算的,但这不足以解释国际货币交易量和商品服务交易量为什么会存在如此巨大的差异。合理的解释只有一个:资本流动与贸易金融无关,它独立于后者,并且远远超过了后者。
这种国际 更确切地说是跨国性的现金流动的爆炸式发展,形成原因不止一个。1971年,从固定汇率到 浮动 汇率的变化,可能带给它*初的推动力(虽然有些讽刺的是,这种做法的本意恰好与此相反),由此引发了货币投机。还有一个主要因素是,1973年和1979年两次 石油危机 之后,流动资金疯狂地涌向阿拉伯石油生产商。但毫无疑问的是,美国政府的巨额赤字也在其中扮演了一个很重要的角色。美国预算这个 黑洞 把各方面的流动资金都吸了进去 ,并使美国成为世界上一个主要的债务国。当然,人们可以认为,正是预算赤字造成了美国对外贸易和国际收支的赤字。但实际上,贸易和收支赤字是商品和服务的卖方借给买方 也就是美国的一笔贷款。没有这笔贷款,美国政府的行政分支就不可能为预算赤字筹措到资金,或者说,它至少要冒着通货膨胀的风险才可能在不动用这笔贷款的条件下支付预算赤字。
曾在经济合作与发展组织(OECD)担任了30年经济顾问的斯蒂芬·马里斯(StephenMarris),在其著作《赤字与美元:危机中的世界经济》(DeficitsandtheDollar:TheWorldEconomyatRisk,华盛顿:国际经济研究所,1985年12月)中对此问题做过令人信服的论述。总之,一些主要的**已经学会使用国际经济手段来解决国内问题。它们对这些手段利用的程度是**的。比如,美国利用高利率吸引外资,从而避免解决国内赤字问题。日本则不顾国内经济的衰退,用大力推动出口的办法维持就业。这种国际经济的 政治化 ,肯定也是资本流动和汇率极易变化、极不稳定的原因之一。
不管原因到底是什么,它们导致了一个根本的变化:在世界经济中,产品和服务的实体经济,与货币、信用和资本的符号经济,不再是紧密地结合在一起,而是渐行渐远。
现在通行的国际经济理论仍然是新古典主义,它认为产品和服务的贸易决定了国际资本的流动和外汇汇率。然而,在*近10年或15年间,资本流动和外汇汇率几乎完全独立于对外贸易,甚至与此相背离(如1984/1985年美元升值期间)。
但世界经济也并不符合凯恩斯理论模型 该理论模型认为符号经济决定实体经济。世界经济的动荡与国内经济的波动,这两者之间的联系越发模糊。比如说美国,尽管它的贸易赤字****,但它并没有产生通货紧缩,相反,它是非常勉强才控制住了通货膨胀。虽然美国存在贸易赤字,但它的失业率是所有主要发达**里*低的,仅次于日本。联邦德国的制成品出口和贸易顺差同日本增长得一样快,但失业率却比美国要高。相反,日本的出口成倍增长,并获得了**的贸易顺差,可其国内经济并未急速发展,而是持续低迷,没有创造任何新的工作机会。