四、娱乐功能
广播电视的发展,进一步强化了大众传媒的娱乐功能。在美国,有调查发现,成年人每天将睡眠以外的四分之一时间用于接触大众传媒,其中的大部分时间用于消闲和娱乐。将大众传媒当成纯粹娱乐工具者也大有人在。因特网除了能以多媒体的方式提供传统大众传媒所能提供的一切娱乐以外,其独特的交互功能给网民带来了全新的娱乐形式--网上游戏。其中*受“网迷”欢迎的是被称为“泥巴”的多人交互式游戏(MUD-Multiple User Domain)。“泥巴”大都建立在UNIX主机上,向玩家提供以某一历史背景和故事情节为游戏主线,玩家通过远程登录,根据自己的喜好在游戏���扮演一定的角色并演绎情节。“泥巴”因其虚构与现实交汇的巨大魅力成为当今世界上发展*快的电脑游戏之一。
在发挥传统大众传播的功能的同时,第四媒体又具有自己的特征。
首先,网上信息极大丰富。对于传统大众传媒来说,报纸的种类、广播的波段、电视的频道都是有限的,一份报纸的版面、一个广播电视节目的时间也是有限的,它们所能承载的信息量因此也是有限的。而因特网将全世界的各种计算机网络连接起来,在网络**动的信息大大超越了传统信息交流的范围,形成一个巨大数据库,成为一个信息交流的巨大平台,因而是一个信息的汪洋大海,所谓“世界有多大,网络有多大;世界上有多少信息,网络上几乎就有多少信息”。
第二,网上信息表现形式丰富多样。报刊、广播、电视这些传统大众传媒通过各自的媒体形式--文本、图片、声音或图像传递信息,而在网络传播中,网络的超文本连接功能和多媒体功能集文字、图像、音频、视频、动画等多种信息表现形式于一体,为受众提供的是绚丽多彩全面逼真的信息服务。可以说,网络囊括了传统媒体的所有表现形态,而随着技术的不断发展,网络所具有的高速度、数字化、宽频带、多媒体化、智能化等现代信息技术高科技特征将得到进一步的发挥。
第三,网络传播跨越时空界限,迅速及时,无远弗届。报纸的发行量是有限的,广播电视的覆盖面也是有限的,因而它们各自的受众也是有限的;报纸一般**出版一次,*多三次,广播电视固然可以有现场直播,但是对于突发性事件,传统传媒的时效性是有限的。而网络传播的终端遍布全球,数字化信息以光速传播,时间和空间不再是信息传播的障碍,用户可以足不出户,坐在电脑前,敲击键盘,点击鼠标,世界各个角落的信息便会源源不断地呈现在面前。1997年,英国王妃戴安娜遇车祸身亡
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