**章 幼儿英语教育概述
社会生活的信息化和经济的全球化,使英语的重要性日益突出。我们知道,教育是社会发展的产物,从社会现实来看,顺应世界形势和中国社会发展的需要,掌握一门世界通用语言一一英语,已成为对现代人才素质的要求。教育作为一种社会现象,其价值体现在超越性方面,即教育培养未来社会所需要的人才,因此,中国这片土地上纷纷出现了英语教育的热潮。教育部已明文规定,从2001年秋季开始,全国有条件的小学可在三年级逐步开设英语课程;为了适应上海“国际大都市”的城市定位,上海第二期课程改革的文件也规定从2001年起,小学一年级应全部开设英语课。因此,英语教育开始在小学全面开展,形成了一股热潮。伴随这股热潮,英语教育愈来愈出现低龄化倾向,许多幼儿园纷纷开展了英语教育,把英语教育作为幼儿园教育内容的有机组成部分,有的幼儿园甚至将英语教育、双语教育作为一种特色推向了社会。据上海市教委学前教育处2001年12月对全市“学前教育机构幼儿英语学习情况”的调查,全市共有65.15%的幼儿园开展了英语教学活动,幼儿英语学习的人数与日俱增,而且开展英语教学活动的势头有增无减。英语教育热潮不仅出现在上海,在全国的其他沿海城市和内陆地区同样存在。
可见,幼儿英语教育已从一度的“时尚”走向了“形成一股热潮”,幼儿英语教育开展得十分普及。而教育研究要求善于发现新的研究对象、拓展原有研究对象的范围,顺应这一热潮,研究幼儿英语教育的理论与实践,使之步人科学、**的轨道,便成为时代赋予学前教育研究的新命题。
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