**章 中国古代小说的起源
**节 多源共生的早期形态
中国古代小说有两大系统,即文言小说系统和白话小说系统。白话小说的定型文本,乃是宋元话本;而文言小说的成熟期,则一般定位于唐代。当然,作为一种成熟的文体,小说经过了漫长的酝酿、发生、发展过程。追溯中国小说的源头,可以发现,中国的小说乃是多源共生,或谓之多祖现象:神话传说、寓言故事、史传文学等都深深地影响着中国小说的生成,都可视为中国小说的源头。
首先,古代神话传说是古代小说*早的载体。从体裁言,神话传说是散文叙事的形式,是叙事性的文学体裁之一,因而与小说有着天然的关系。小说创作的一个基本原则是虚构,而虚构想象作为人类的特殊思��方式进入文学艺术,*早就表现在神话之中,只不过神话中的虚构因素是非自觉的。对于先民而言,神话就是他们的历史。神话与成熟小说创作质的区别在于,神话是在一种无意识状态下集体创作的;而成熟的小说,则是一种个人性的、自觉的精神创造。古代的神话传说,直接孕育了后世的小说,是小说*早的源头。明代胡应麟称:“《山海经》,古今语怪之祖。”(《少室山房笔丛.四部正讹》)将神话之渊府《山海经》视为后世小说的源头,是很有见地的。鲁迅在论小说之源时也称:“探其本根,则亦犹他民族然,在于神话与传说”(《中国小说史略》第二篇)。
其次,先秦诸子之书也是古代小说的源头。子书以议论为主,说理论辩十分讲究技巧,从简单的比喻,到多姿的寓言,诸子们运用自如,挥洒自如。
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