天津科技大学原名天津轻工业学院，是天津市管理的以工为主，工、理、文、经、管、法、艺等学科协调发展的多科性大学。学校源于设立于1958年的河北轻工业学院，是中国第一批建立的4所轻工类的本科院校之一。是中国经济增长第三极滨海新区唯一整建制高校，学校是在中国最早建立食品、发酵、制浆造纸等专业的学校，盐化工专业更是享有"盐业黄埔"的美誉。

天津科技大学是教育部第二批卓越工程师教育培养计划高校，国家特色重点学科项目建设高校，中国政府奖学金来华留学生接收高校。是国务院首批批准具有硕士学位授予权、第二批具有博士学位授予权、第一批可以接受外国留学生的高等院校，是为军队培养后备军官的签约高校（北京军区）。2008年学校获得教育部本科教学工作水平评估优秀等级。

截至2013年，学校有河西、泰达、塘沽三个校区，总占地面积133.87万平方米，总建筑面积69.49万平方米，教学、科研设备总值4.7亿元，有全日制在校生23000余人。