本书之构思约始于1941年，次年着笔，1949年6月完成。其写作经过具见作者自序。194 9年11月成都路明书店初版竖排本，文字多错落。因时逢解放战争，流传不广。1987年6 月，上海学林出版社据作者生前订正出版横排本，该社编者曾作个别删改。1990年收入《梁漱溟全集》第三卷时，又据路明书店版再次作文字和编排上的订正，并恢复删略字句。现据《全集》文本收入本卷，并再次据路明书店本和学林出版社本作文字上的订正和复原。又，本书部分内容曾专文刊布于《文化杂志》等刊物。自 序这是我继《东西文化及其哲学》

本书就梦中的主体事物作出象征性的对比并加以分析。

本书介绍纪霖这部著作，可以说贯穿着这样一条基线：即中国近代以来的知识分子与传统文化有一种“剪不断、理还乱”的深层联系，而这种联系又阻碍了近代中国向现代化的转型。这确实是中国近现代文化中的一个极为重要的侧面，可以给人们以多方面的丰富的启示。然而我又在想，是不是还有着另外一个同样值得注意的并被人们忽略的侧面，即传统价值体系在近代的衰微和瓦解，以及反传统的激进主义思潮的崛起，使传统文化不能充分发挥它在转型时代羁约人心和稳定转型秩序的功能，从而使这种现代化转化过程显得更为困难而曲折。

本校释以华沅吕氏春秋校正本为底本。广搜元、明及日本诸刻本十余种。（群附录吕氏春秋校释所据旧刻本）以及唐、宋以来烦书引文为校核者不录。
本书引用前人校说一百二十余家（群附录吕氏春秋校释引用诸家校说列目），皆条录而于吕氏原文之下。凡数说并通者，皆臄列以供参考。其说相同者，则取其最完善之一说，余则仅言某人校说相同，不是引其交。但其说虽同而论证不同者，仍二家并录。其说县见为穿鉴附会者不录。