怀素，字藏真，俗姓钱，是唐代**诗人钱起的侄子，湖南长沙人，据《小草千字文》跋[贞元十五年，六十三岁]中推算当生于唐玄宗开元二十五年（七三七），但根据《清净经》跋则生于开元十三年（七二五），卒年不详，大约在贞元十五六七时。怀素自幼即入空门，事佛之余，爱好书法，少时因家贫，尝于寺旁植大量芭蕉，以供挥写，号曰[绿天]，又置一漆盘书之，盘为之穿，弃退笔如山，埋之曰[笔塚]，其用功如此，可想而知，素性疏放而不拘细行，每于酒酣兴发之时，遇寺壁里墙，衣裙器皿，靡不书之，出名后，常游于长安、洛阳公卿，并作《怀素上人草书歌序》，其草书之名乃大振。据传怀素初学书于其堂史邬彤，而邬彤又得张旭草书笔法，后又得颜真卿，从[夏云多奇峰]而顿悟草书当以势为主，如行云流水，因风而变化之妙。怀素自谓楷书出于钟繇，草出于张芝、张旭，可见其渊源如此。本册所载《苦笋帖》和《论书帖》是怀素的传世小草真迹，前帖笔意顾盼呼应，字姿生动，体势圆转，统幅一气贯注，十分耐人寻物，给人以一种淡雅自然的闲逸之态，正如项元汴评曰：[怀素平日得酒发兴，要欲字字飞动，圆转之妙，宛若有神，论书一帖，出规入矩，绝狂怪之形，要其合作处若契二王，无一笔