这是一部中国通史,因用大学教科书体例写成,不得不力求简要,仅举大纲,删其琐节。内容於学术思想,政治制度,社会风气,国际形势,兼有顾及,惟但求其通为一体,明其治乱盛衰之所由,开其一贯相承之为统,以指陈吾**民族生命精神之所寄。至其人物之详,事业之備,则待教者读者之自加参考,自为引伸。本书主旨则在发明其相互影响,及先后之演变发展,以作国人如何应付现时代之种种变作根据之借镜。

**编 上古三代之部
**章 中原华夏文化之发祥 中国史之开始虞夏时代
一 近代封上古史之探索
二 中原华夏文化之发祥
三 夏代帝系及年历
四 虞夏大呈
第二章 黄河下游之新王朝 殷商时代
一 殷代帝系及年历
二 殷人居地之推测
三 殷人文化之推测
四 殷周关系
第三章 封建帝国这创兴 西周兴亡
第二编 春秋战国之部
第四章 霸政时期 春秋始末
第五章 军国战争之新局面 战国始末
第六章 民间自由学术之兴起 先秦诸子
第三编 秦汉之部
第七章 大一统政府之创建 秦代兴亡及汉室初起
第八章 统一政府文治之演进 由汉武帝到王莽
第九章 统一政府之堕落 东汉兴亡
第十章 士族之新地位 东汉门第之兴起
第十一章 统一政府之对外 秦汉国力兴封外形势
第四编 魏晋南北朝之部
第十二章 长期分裂之开始 三国时代
第十三章 统一政府之回光返照 丁晋兴亡
第十四章 长江流域之新园地 东晋南渡
第十五章 北方之长期纷乱 五胡十六国
第十六章 南方王朝之消沉 南朝宋齐梁陈
第十七章 北方政权之新生命 北朝
第十八章 变相的封建势力 魏晋南北朝之门第
第十九章 变相的封建势力下之社会形态(上) 在西晋及南朝
第二十章 变相的封建势力下之社会形态(下) 在五胡及北朝
第二十一章 宗教思想之弥漫 上古至南北朝之宗教思想
第五编 随唐五代之部
第六编 两宋之部
第七编 元明之部
第八编 清代之部

此书系钱穆先生于抗战期间写成。书中对中国历史的发展大势及各时期的特点的阐述在中国史学界无出其右。富于文彩,读之荡气回肠。此书曾被列为国民党统治者史学的代表而受到抨击。史学爱好者亦可一读,高下自然在心。
全书五十余万字,以大学教科书体例写成,有两万字的导言(引论),于全书出版前,先在报纸上发表,一时曾经引起学术界、知识界的极大注意,成为西南联大师生议论的焦点,盛赞者有之,非议者有之。以后全书印行前,又被当时重庆审查机关认为“洪杨之乱”应改为“太平天国”始可通过,后经作者坚持,才得以原样出版。