老舍晚国新文学的重要奠基者之一，是20世纪****的文学大师，也是老一辈作家中极少有的由平民成长起来的杰出作家。老舍著作等身，《骆驼祥子》、《四世同堂》、《茶馆》等杰出的作品是我国文学的瑰宝。
本书的编写历时八年，完整而生动地介绍了老舍坎坷的一生和他的创作，对老舍的所有代表作品都有详细说明和评述。本书特别注重的，首先是对老舍的精神气质和思想品格的总体把握。贯穿全书的一条主线是：老舍出身贫苦，他始终把自己看作是“穷人”，始终把自己看作是“平凡人”，这铸就了他的全部思想和性格，也成就了他的不平凡的事业。在现代文学史上，如果把鲁迅比作一座山，那么老舍则是一条河，深长，浩翰，宽容，温润，不是没有波涛，但波涛也温厚；不是没有怒号，而怒号也含情。他是软而硬，柔而刚，平凡而杰出。
本书的编写方法是独特的。编者把老舍先生“请”出来，参与本书的创作；仿佛他就坐在我们身边，接受编者访谈，娓娓讲述他的故事。全书以老舍的自叙为经，现身说法，以编者的阐释、评述和串连为纬，或叙或议，边叙边议，叙中有议，议中有叙，二者相互交融，相辅相成，构成一个完整的有机整体，该罢全书，一个十分亲切、完整和立体式的老舍形象将铭

序言 老舍的人生定位：从“穷人”到“平凡人”
**章 北京：生命与创作的摇篮
一、在忧患中诞生
二、母亲，“生命的教育”
三、“没有他，我也许一辈子也不会入学读书”
四、“二十三，罗成关”
五、并非“没有故事”
六、“‘五四’给了我一双新眼睛”
七、北京，“在我的血里……”
第二章 伦敦：异域文心
一、初到伦敦
二、东方学院
三、“一半恨一半笑的去看世界”——关于《老张的哲学》
四、“一本开玩笑的小说”——关于《赵子曰》
五、探索国民性改造的新尝试——关于《二马》
附：在幻想与写实之间——关于《小坡的生日》
第三章 济南——青岛：盛年华章
一、济南，“第二故乡”
二、毒火烧不掉的前进足迹——关于《大明湖》
三、探索与彷徨——关于《猫城记》
四、“几乎无事的悲剧“——关于《离婚》
五、这是一面镜子——关于《牛天赐传》
六、从济南到青岛
七、“由靠背戏改唱短打“——关于短篇小说创作
八、笔尖上滴出的血与泪——关于《骆驼祥子》
九、“职业写家”生活
第四章 武汉——重庆：八方风雨
一、毁家纾难
二、力撑“文协”
三、“抗战这一”——关于通俗文艺写作
四、从武汉到重庆
五、诗的游记——关于长诗《剑北篇》
六、抗战时期的戏剧创作
七、抗战时期的小说创作与《四世同堂》
附：海外“放青儿”——旅居美国的日子
第五章 回到北京：故乡梦圆
第六章 创作论
附录一 老舍自撰《著者略历》
附录二 老舍著作生活简谱
后记