弘一法师幼名成蹊，学名文涛，字叔同，皈依佛门后，易名演音，号弘一。祖籍浙江平湖。1880年10月23日出生于天津市河东区地藏庵前陆家胡同二号一望族家庭。父亲李世珍，字筱楼，同治四年(1865)进士，曾任吏部主事，不久即辞官，回天津从商，主营盐业，后来几乎垄断了天津内外的盐业，成为津门巨富。
弘一法师生母王氏，名凤玲，原为李筱楼的丫环，后收为三姨太。略通文字，笃信佛教，对弘一的成长有着极其重要的影响。他五岁那年父亲撒手西归，家庭有此变故，渐显败象。19岁那年因“六君子”被害，与妻奉生母离开天津到上海避祸，自此即定居上海。26岁，生母王氏病故。同年获南洋公学文凭，赴日本留学。31岁那年，清政府因盐制改革，将盐业改为“官盐”，李家在这一变革中逐渐走向衰败。是年，弘一在完成东京美术学校西画科学业，并中止了在音乐学校的学习归国，开始了他的教育生涯。1912年7月，应浙江两级师范学校校长经亨顾之邀，赴杭任教，在以后的几年中，为艺术领城培养了一大批教育人材，学生中后来卓有成绩的刘质平、丰子恺、吴梦非、李鸿梁、蔡丐因等人，皆出自弘一法师门下。38岁那年年初到杭州大慈山虎跑定慧寺断食。次年（1918

书摘
十二月一日，晴，微风，五十度。断食前期**日。疾稍愈，七时半起
床。是日午十一时食粥二盂，紫苏叶二片，豆腐三小方。晚五时食粥二盂，
紫苏叶二片，梅干一枚。饮冷水三杯，有时混杏仁露，食小橘五枚。午后到
寺外运动。
余平日之常课，为晨起冷水擦身，日光浴。眠前热水洗足。自**起冷
水擦身暂停，日光浴时间减短，洗足之热水改为温水，因欲使精神聚定，力
避冷热**之刺激也。对於后人断食者，应注意如下：一，未断食时练习多
饮冷开水。断食初期改饮冷生水，渐次加多。因断食时日饮五杯冷水殊不易
，且恐腹泻也。二，断食初期时之粥或米汤，於微温时食之，不可太热，因
与冷水混合，恐致腹痛。
余每晨起后，必通大便一次。今晨如常，但十时后屡放屁不止。二时后
又打嗝儿甚多，此为平日所无。是日书楷字百六十八，篆字百零八。夜观焰
口，至九时始眠。夜嗽，多恶梦，未能人眠。
二日，晴和，五十度。断食前期第二日。七时半起床，晨起无大便，是
日午前十一时食粥一盂、梅一枚、紫苏叶二片。午后五时同。饮冷水三杯，
食桔子三枚，因运动归来体倦故。是日舌苔白，口内粘滞，上牙里皮脱。精
神如常，但过则疲口口，运动微觉疲倦，头目眩晕。自明日始即不运动。
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断食日记
惠安弘法日记
壬丙南闽弘法略志
行脚散记
西湖夜游记
我在西湖出家的经过
……

本书收入了弘一法师生前的三篇日记，即《断食日记》、《惠安弘法日记》、《壬丙南闽弘法略志》。这三部分日记分别在上世纪三四十年代收入《弘一大师文钞》及《觉有情》杂志外，没有专门结集过。另又收人法师出家以后的一些演讲稿、铭言、题记。并在后面同时编人与法师出家以后活动有关的纪念文章数篇。试图通过���些文章，对法师出家后为弘扬佛法，精研律学，尤其将国内中断七百多年的“南山律宗”得以复兴光大，被佛门尊为律宗第十一代世祖，及那种知难而进的坚定信念和顽强精神，那种严于律己、宽于待人的崇高道德情操给世人一个真切的展示。