本书精选12位宋朝代表性词人，以他们的人生经历为主，佐以百余首诗词赏析，烹制出这道色如玉、味绝美的宋词饕餮盛宴。 如繁花满枝的苏轼；将栏杆拍遍的辛弃疾；簪花的欧阳修；人见人爱的秦观；被嫌弃的柳永；花中**流的李清照；叛逆少女朱淑珍……用现代人的视角观照古人的生活，理解他们受困于时代的困苦，又赞叹于他们敢于突破自我的坚持。

整体起用之人
我们读稼轩词*大的体悟是：他是一个真正持有“文字炼金术”的写作者。稼轩的词，题材广阔，体裁多变，实在令人目不暇接，单就内容而论，部分是“清而丽、婉而妩媚”“秾纤绵密”，主要部分则是“悲歌慷慨”“奋发激越”——“于翦红刻翠之外”，屹然别立一宗，“有不可一世之概”。稼轩借洞见、天赋、学问、阅历，往返于岔路无数的词之世界，如巫师般将词语唤醒，并赋予词崭新的形式和内容，终氤氲出一方妙界：阳刚与阴柔兼具，豪放与婉约同在。
叶嘉莹在讲解稼轩词时，曾说：“真正伟大之作者，则其所写乃不仅为一时才气、性情之偶发，他们乃是以自己生命中之志意与理念，来写作他们的诗篇。而且，是以自己整个一生之生活，来实践他们的诗篇的。”毋庸置疑，用生命来写词、用生活来实践词的稼轩，是和屈原、陶渊明、杜甫一样的**流之*伟大的作者。甚至可以说，稼轩的每首词，都是他这个人，是他“性情襟抱中志意与理念的本体呈现”。或者说，稼轩词就是他的自叙传，借助于词这个形式，稼轩真诚地书写自己和生活，书写他所历的人与事，以及人生每一个阶段的困惑与领悟。
如果用禅语来描述稼轩的这一种生命状态，那么，他无疑是一个“整体起用之人”，何谓“整体起用”？我们且看云门与弟子的一个问答。僧问：“狮子袭击敌人的时候，无论对手是兔子也好，大象也好，它都要全力以赴的。这种力是什么呢？请您指教。”师答：“至诚的力。”至诚，即所谓的不欺——“把全存在原原本本地推出”，这便是禅宗所讲的“整体起用”：去掉一切伪装，一点都不浪费。
稼轩这一头至诚的“狮子”，他人生的每一刻不都在“整体起用”吗？发至诚的力，雄浑有劲，元气淋漓。虽然时时有悲慨、会愤怒，但绝不以现实的挫败来作逃避的盾牌，而是永远“不退”、永远“不住”，就从此时、此地、此身的局限中，寻找向上的罅隙，终其一生，往不容易处走，扬起又跌宕，跌宕又扬起，起起落落，绝不屈服，这不是普通人能想象的人生，而想要理解这头至诚的“狮子”绝非易事，故我们有必要回到稼轩的生活现场。
据史料记载，稼轩“肤硕体胖，目光有棱，红颊青眼，壮健如虎”。看这描述，活生生一个虎背熊腰、目光如电的战士。而稼轩的确在23岁，就创下一场有勇有谋的奇袭。1162年，他率领一支仅50多人的骑兵，深入到有10万之众的敌营，生擒叛徒。随后千里骑行，押解叛徒至临安，交给南宋朝廷处决，并率万人南下归宋，好一个辛稼轩！“壮岁旌旗拥万夫，锦襜突骑渡江初。”这两句即这位英雄传奇的记录，在别人，是英雄幻想，在稼轩，是亲身经历。
稼轩这一极富传奇色彩的壮举，轰动朝野，“壮声英概，懦士为之兴起，圣天子一见三叹息”（洪迈，《稼轩记》）。稼轩名重一时，时人尊他为“辛侯”，而这时的辛侯才23岁，年轻气盛，欲以金戈铁马，快意平生。然而时势造英雄，却不能成全英雄，从率众投归南宋，到被罢免闲居上饶，这20年间，稼轩辗转于江淮两湖一带任地方官，每一个地方匆匆来又匆匆去，任何职位都不长久，*高官职仅为从四品龙图阁待制。这位胆识超群的英雄，他一生的好时光，正好与宋廷40多年的主和派当权、无心抗金的岁月相重叠，这就是他的命、他的运。

苏轼·一棵繁花满枝的树 一、风乎舞雩，咏而归 二、在下东坡，一个老饕 三、随时间而来的真理 四、后半生是前半生的大爆炸 辛弃疾·将栏杆拍遍 一、整体起用之人 二、稼轩是刺猬，东坡是狐狸 三、一半武器，一半珊瑚 四、金刚怒目，菩萨低眉 五、不可见的孤独 欧阳修·簪花的少年郎 一、酒和木樨花之必要 二、深情人是幽人 三、人间的嬉游者 四、万物赠我浓情蜜意 秦观·人人都爱秦少游 一、无计花间住 二、敏感力持有者 三、坠入哀伤之深海 四、了不知南北 晏殊·太平宰相满哲思 一、我在花鸟之中 二、云在青天水在瓶 三、夜静春山空 晏几道·痴情人多绮梦 一、总而言之不醒 二、风花隔水来 三、尘世的梦浮桥 柳永·被嫌弃的柳永的一生 一、爱欲与哀矜 二、不合时宜的边缘人 三、漫游者永远在路上 李清照·忽而盛开 一、自是花中**流 二、“美满”的幻象 三、流亡与顿悟 四、枕上诗书闲处好 五、生而孤独，没有同类 朱淑真·叛逆的文艺少女 一、美人如花隔云端 二、闺中的杜丽娘 三、与有情人，做快乐事 四、我就要每一个“此刻” 姜夔·临水照花人 一、晚树新蝶，当年旧梦 二、见莲不分明 三、暗红尘霎时雪亮 四、只余眉样在人间 蒋捷·局外人的逍遥游 一、流亡是我的美学 二、绣出花枝红袅 三、山水间与神佛前 范成大·和素心人共晨夕 一、石湖之畔的稻香老农 二、且陶陶，乐尽天真 三、我与世人喜结同心 后记：忽有斯人可想