本书是汉斯·罗特的孙辈对罗特在东线作战时所记3本日记的整理和翻译。 罗特隶属于国防军第6集团军第299步兵师反坦克营。1941年春末，“巴巴罗萨”行动开启，德军入侵苏联及东欧地区，罗特所在的师参与了之后在普里皮亚季沼泽南部、基辅包围圈、斯大林格勒、哈尔科夫、沃罗涅日、奥廖尔突出部等地的苦战。1943年夏，苏联红军以压倒优势战胜了德军，德军被迫在整个苏德战场完全转入战略防御。罗特也于这一年消失在**集团军群覆灭的血肉熔炉中。作者从德国士兵的角度，用细腻的文笔揭露了战争的残酷，警示后人和平的可贵。

8月8日：雨。堑壕挖得太快了，现在满是雨水。一个人躺在土坑里活像一只麻袋，我们的军服都被肮脏的黄色泥水浸透了。我们躺在自己的“浴缸”或“水箱”里，因为寒冷和恐惧而瑟瑟发抖。一轮又一轮子弹射向对面。我们周围到处都在爆炸。这些爆炸看起来仿佛是法兰克福**火车站周围的金钟柏——“生命之树”！
这真是讽刺……死亡正在我们这儿的战线里穿行！半小时内我们即有12人阵亡。该死的！要是雨能停就好了。我再也不想看见阵亡战友散兵坑里的“红汤”了，我不喜欢西红柿，但我真的爱西红柿汤啊。
太恶心了。五脏六腑都要吐出来了！昨天进攻维塔河畔掩体的那些战友，满怀勇气的这些人，现在就支离破碎地躺在自己的散兵坑里。当一名战友受到致命一击，内脏被撕裂时，人们就不该再看着他。无论之后发生什么，都不再属于他和他的英勇努力了吗？这场面真丑陋，太可怕了。我累了，厌倦了周围的一切。
今天上午，我们团率先向砾石公路北面发动进攻。这些勇敢者取得了良好进展，虽说伤亡很大，他们仍占领了加特诺耶（Gatnoye），来到基辅门户茹利亚内（Zhulayny）附近。他们将我们留在这里真是太糟了，苏军出色地调整了火力，瞄准了我们的阵地和公路。
现在是中午，相对比较安静。敌人已经不再用那些该死的小口径武器来烦我们了，他们可能没弹药了。然而，每5分钟就会有3枚大口径炮弹落下来。根据弹坑的大小来判断，*定是铁道炮打出来的，这些炮弹摧毁了这条良好的公路。
我们的心情好多了。雨停了，甚至出了太阳，这让一切都好多了，至少我们可以离开散兵坑了。有人开了个玩笑，我们都大笑起来。生活确实在继续！
上级宣告苏军坦克会出现。我就在屋顶被焚毁的观察所里，蹲在那里用一副炮队镜观察。在5分钟之内，我把一切都忘记了，炮火和危险都忘了。这几分钟真好！
基辅战役已进入高潮。一片平原一路延伸到基辅市郊，视野中只*少量树木和起伏的小山丘，森林后面的无线电发射塔清晰可见。左边是城郊的茹利亚内和米基尔斯卡（Mykilska），还有拥有85万居民的大城市基辅、美丽的教堂，以及地平线上几片烟迹后面的城堡。
那里正在战斗。我看到平原上每一片小树林周围都有苏军炮火，一团弹片就像棉花球一样悬在地面的裂缝上空。重武器部队正在攻击那里的一座掩体，当火焰喷射器喷出火舌时，这一幕战斗戏剧就结束了。坐在这里如此远离一场人对人的激战——如此遥远，但通过炮队镜去看又如此接近——感觉是非常奇怪的。看到战友们在拼死战斗，而我本人的生命却没有受到威胁，感觉真是奇怪。
炮队镜是一个非常棒的装置！轻轻一拧旋钮，别处正热火朝天战斗的场景就进入了焦点。红军在进攻一座榴弹炮阵地，敌我双方正在相互残杀。我可以看到加特诺耶附近的步兵战线，他们正在出村的公路上布置机枪阵地。然后，弹幕沿着砾石公路滚动向前，灰色的云朵在捷列姆基（Teremky）森林上空盘旋，空中传来战斗机的嗡嗡声。
所有观察到的个别场景，加上它们激动人心的画面的总和，真配得上“战斗”之名……踩踏的马匹、嘎嘎作响的发动机、泥泞的摩托车传令兵、火炬般燃烧的房屋、机枪的怒吼声、将目光投向天空的伤员、反坦克炮身管的后坐、泥土和烟雾形成的黑暗喷泉、弹片的嘶嘶声、炮弹的轰鸣声……号哭、咆哮、噼里啪啦、呻吟、呼啸、吃力的缓慢声响——这就是8月8日——基辅战役的第二天！
8月9日：上午，苏军轰炸机发动了大规模空袭，我以前没见过这样的情况。有时，天空中同时有40到50架飞机，让我不由得想起几年前看过的杂志《未来战争》（der Krieg der Zukunft）里的未来派风格的图画。“基辅战役中的多米尼克”——如果形势不是那么严峻的话，人们可能会发笑。苏军元帅布琼尼为基辅空战放出了他的“燕子”。飞机的轰鸣声太大了，以至于你连自己的想法都听不到。苏联空军的那些敏捷的双翼飞机和“马丁”式轰炸机用炸弹和机炮空袭德军阵地，这是苏联飞行员首*同时用机炮扫射地面和投掷炸弹，这样炮弹和炸弹甚至在飞机飞过头顶之前就击中了地面。倒霉啊，战友们！我们必须重新考虑我们的隐蔽方式，我们必须去学习。
我们接到命令在10时前后发动进攻。感觉实在不妙！昨天取得良好进展后，我们师显然陷入了困境。炮声震耳欲聋，3个战斗群接到命令，迂回穿过雷区，与我们延伸过度的前线取得联系。我所在的战斗群的任务是在11时30分前到达捷列姆基庄园。指挥官和他的副官从加特诺耶赶来，今天一早已经在庄园就位了。我们不必听简报就知道穿越雷区并不容易，苏军炮兵在我们必须通过的区域构筑了3道炮火封锁区，更不用提弹片、地雷和轰炸机了。没有时间讨论；我们一声不吭就拿起了装备和武器。
片刻后，我们就开始执行任务，排成单列纵队行军。没有云层遮挡，日头酷热，闷热让我们要发狂。根据我们得到的命令，要带上两个通讯单位，他们将是前沿观察哨的一部分。这些可怜的通信兵背着非常沉重的箱子，小阿图尔（Little Arthur）在几百米后就摔倒在地。亲爱的上帝，我们将如何完成这项任务？我们到达了*一道炮火封锁区，但是没能穿过去。不要现在就放弃！一名战友将沉重的箱子背上，我们继续前行，路过臭气熏天的死马和战死士兵的尸体。许多残缺的尸体躺在我们前进的道路上，他们的脸漆黑肿胀。

献词 序 前言 日记一：“巴巴罗萨”行动与基辅战役 日记二：向东进军与1941—1942年的冬天 日记三：前线作战与斯大林格勒战役后的撤退 篇末文档 深入阅读