本书撰成于1938年春夏之交，是蒋廷黻先生为当时的年轻人写的近代史通俗读物。这本两个月内“一挥而就”的“初步报告”，竟成了八十多年来史学界不可逾越的高山。自成书以来，畅销海内外几十年，长盛不衰。 本书所开创的学术传统，曾是中国近代史研究的主流框架。以往的中国史学界，有关近代中国及近代中国对外关系史的著述，几乎半数以上都是“因袭”本书作者的史学观点。 作者以局中人的身份，用独特的视角，为我们讲述了一段不一样的中国近代史，将鸦片战争到辛亥革命间近百年的历史大事、风云人物娓娓道来。语言通俗有趣、公正全面、开明前卫，常有颠覆性的评论。如： 同、光时代的士大夫完全不了解时代的危险及国际关系的运用，他们只知道破坏李鸿章诸人所提倡的自强运动。 严格说来，民众的迷信是我民族近代接受西洋文化大阻碍之一。 民国以来的北洋军阀，利用私有的军队割据**，阻碍统一。追究其祸根，我们不能不归咎于湘军。 …………

总 论 / 001 **章 剿夷与抚夷 **节 英国请中国订立邦交 / 008 第二节 英国人作鸦片买卖 / 016 第三节 东西对打 / 021 第四节 民族丧失二十年的光阴 / 028 第五节 不平等条约开始 / 033 第六节 剿夷派又抬头 / 037 第七节 剿夷派崩溃 / 044 第二章 洪秀全与曾国藩 **节 旧社会走循环套 / 054第二节 洪秀全企图建新朝 / 059 第三节 曾国藩刷新旧社会 / 065 第四节 洪秀全失败 / 070 第三章 自强及其失败 **节 内外合作以求自强 / 078 第二节 步步向前进 / 084 第三节 前进遇着阻碍 / 088 第四节 士大夫轻举妄动 / 098 第五节 中日初次决战 / 111 第四章 瓜分及民族之复兴 **节 李鸿章引狼入室 / 126 第二节 康有为辅助光绪变法 / 132 第三节 顽固势力总动员 / 139 第四节 孙总理提民族复兴方案 / 146 第五节 民族扫除复兴的障碍 / 156 第六节 军阀割据十五年 / 165 第七节 贯澈总理的遗教 / 170 附 录 中国与近代世界的大变局 / 176 评《清史稿·邦交志》 / 230 琦善与鸦片战争 / 245 *近三百年东北外患史——从顺治到咸丰 / 274 欣慰与回忆 蒋寿仁 / 358