本书深入地研究古罗马家庭教育者（包括父母、教仆和家庭教师）和学校教师群体（包括初级教师、文法和演说术教师），提出“父亲即教师”不仅是古罗马家庭教育的实践模式，更是贯穿整个罗马时期的教育理念。培养希腊式演说家的目标亦被植根于这种“先人风尚”的文化土壤。而培养演说家的古罗马教师群体则是由很多活跃于**家庭和各级学校的希腊文化奴隶和少量的罗马知识分子构成。本书“近距离”观察他们的工作环境、教学活动、师生关系等职业状态,“深描”其社会角色、经济收入、同行竞争等生存窘境,“洞察”**对教师办学的扶植与压制政策及对其社会流动的影响。结论认为，拥有知识的古罗马教师与其卑微的身份形成了“错位”，与学生、家长、同行、庇护人及帝王等形成了**与交易、敌对与友好、竞争与合作、控制与利用的微妙关系。尽管如此，他们还是很好地完成了教育使命，不仅培养出一代代符合**道德标准和生活方式的精英，还把希腊—罗马文明的种子撒遍地中海地区，使之成为西方文明的重要源头。

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