《历代名画记》全书十卷：前三卷共十五篇，具有总论性质，主要内容为画学和画论，对中国古代绘画的历史、理论、名作、技法、装裱、画具和鉴赏等方面，进行了分门别类的论述。后七卷所占篇幅较大，按时代顺序列画家小传。纵观全书，《历代名画记》几乎涵盖了古代绘画艺术在当时所涉及的方方面面，叙源流、论技法、谈师承关系的渊源、书画收藏装裱的知识、记录各地寺观壁画、著录历代的珍图秘画等等，还有采用夹叙夹议的评论方式介绍各时期画家的经历、风格及其作品，既有引用前人评论，又融合个人独到的见解，为读者呈现了一幅更加丰富、立体的艺术发展图景。 唐代书画家兼鉴赏家张彦远所著得《历代名画记》，是一部比较完备研究画史的论著，具有贯通古今的绘画通史性质，同时也阐发作者的观点和褒贬意见，具有史学家客观公正的学术意识，被后世学者称为“画史之有是书，犹之正史之有《史记》”。因其内容丰富、体例完备、版本众多而备受后代的重视。历代的研究者对其评价颇高，尤其宋代以后，与《历代名画记》相关的重要著录逐渐增多，到了近现代关注度更高。在今天的美术教学和研究中，《历代名画记》仍是一本非常重要的经典著作。

卷一 叙画之源流 叙画之兴废 叙历代能画人名 论画六法 论画山水树石 卷二 叙师资传授南北时代 论顾陆张吴用笔 论画体、工用、拓写 论名价品第 论鉴识、收藏、购求、阅玩 卷三 叙自古跋尾押署 叙古今公私印记 论装背褾轴 记两京外州寺观画壁 西京寺观等画壁 东都寺观画壁 述古之秘画珍图 卷四 叙历代能画人名 …… 卷五 …… 卷六 …… 卷七 …… 卷八 …… 卷九 …… 卷十