小说以丧葬民俗、风水习俗、宗教传播、共产主义发萌为媒介，通过对从黄安县到红安县两大家族之间的争斗书写，描述了清末、民国到解放后一个村庄关于信仰变迁的百年发展史。本吴庄人从信奉宗族宗教到信仰风水先生，发展到信奉洋人的外来文化，至*终信仰共产党并紧跟共产党人闹革命的信仰改变之路，展现了清末、民国到解放以来一个村庄的艰辛历程，同时也是黄安县历史发展的一个侧影。

不久，一件事的发生，让李连道与本吴庄的人们，更是对黄道吉的神算感到万分佩服。 盖屋下脚，必须有石料。本吴庄山上四处都是石头，但真正要用好石头，还得请人工到山后去开炸。 李连道选了一个日子，准备请几个乡亲一起到一个叫盘龙沟的小山沟里打眼、放炮、采石头。 这天一大早，他也没有多想，吃了饭就带领乡亲们拿起工具往深山里走。 在村口处，碰到了黄道吉。几个人连忙鞠躬行礼问好。 黄道吉问李连道：“采石啊？” 李连道恭恭敬敬地答：“是呀。道长早。” 不知什么时候开始，本吴庄除族长叫黄道吉为“先生”外，一般人都称风水先生为道长。 黄道吉笑了笑，突然指着一位年轻人说：“我建议你今天勿去。” 年轻人是李连道的侄子，叫李长河。他听后脸色大变，看着李连道。 李连道又鞠一躬，问：“这是为何呀，道长？” 黄道吉说：“今年对他，流年不利，*好避祸。” 李连道想，客都请了，饭也吃了，盖房也要等石做料，少一个人则少一份力量呀。 正沉吟着，黄道吉好像看穿了他的心事，转了弯又��年轻人道：“即使你去，亦不能当点火手。而且，炮响之时，你一定要双手抱头。” 李长河不明就里，半信半疑。 李连道带着他们进了盘龙沟。以往，本吴庄盖房、垒屋和造地、建塘，都是到这个沟里来采石头。这里的石头既坚硬，又能单独凿成整齐的石板。 他们在山里叮叮当当地打了一上午的孔。不一会儿，每个人都累得满头大汗。随着石头上的孔越打越深，李连道觉得差不多可以放炸药了。于是，一帮人有的先躲得远远的，有的拉上火线，有的开始装炸药。 李连道突然记起了早上黄道吉的话，连忙叫住正在放线的侄子李长河：“你且先躲一躲。” 李长河怔了一下，突然想起了早上道长说的话，脸上骤然变红了。 他放下线，选择了一个避风的地方，刚好那边有一个小石洞，小石洞上还有一块巨大的石头遮挡着。李长河心想，这下应该****了吧。 一切准备就绪，李连道决定自己亲自点火。因为点火是炸石中*危险的事，这种事，他不想让别人冒着风险去干。 李连道拿出火石，擦了一下。火花一现，**次没点着。他又擦了一下，这次点着了导火线。看到一股青烟从导火线中冒出，李连道连忙往事先看好的**之处跑。 半晌随着山沟里一阵的隆隆炮响，大大小小的石头像天裂一般炸裂开来。整个盘龙沟，飞沙走石，空中呼呼作声。只听到两边的树木，被大小不一的石头击中，响声不断。有的树甚至被拦腰击断。 随着空中的烟雾飘散，炸点已过，看上去很**了。 李连道连忙从掩藏的地方钻出来，喊大家的名字。所有的帮手都钻了出来，只有李长河找不到人。 李连道吓得心里怦怦直跳。 他们跑到李长河躲藏的地方，发现他全身是血。拂去他身上的尘土，发现李长河双手抱头，胳膊被石头划出了深深的口子。 喊了半天，李长河醒来了。 李连道松了一口气，问是怎么回事。 李长河说：“我本以为躲在洞里，洞口上方又有一块巨大的石头作为掩护，应该****。没想到，空中却有一个更大的石块滚过，砸在洞口处的大石头上。我一听到响声，感觉两边的沙子从洞口涌动下来，忽然就想起了黄道长早上讲的话，连忙双手抱头，将身体卷屈卷成一团，才捡了一条命。” 大家看去，除李长河躲避的地方还有空间外，其他的地方，已被大石击得粉碎！ 所有人不禁俱是惊悚。 是啊，如果李长河不是双手抱头，那巨石就会直接擦过他的头，肯定没了性命！ 而现在，李长河只是手臂上有伤。 回到家来，大家对本吴庄的人一讲，全庄的人都是又怕又叹服。 李连道赶紧去镇上买了一个猪头，亲自送到黄道吉居住的房子里，再三感谢。黄道吉依然只是颔首微笑。 第二天，这事便传遍了本吴庄，让人们对黄道吉更加敬重。 此事过后，村子有了什么红白喜事，大家**个想到的，就是买了礼物，去黄道吉家里问询，并尊称他为“道长”。 黄道吉也来者不拒。每次只是寥寥数语，但都令本吴庄乡绅百姓折服。 李连道家的石头准备好后，盖房开始了。**道工序是下脚，也就是奠基。 在本吴庄，奠基不是一件马虎的事。因为奠基向来很讲究，首先主人家要请帮小工的人平好屋基，开好下脚的槽子。李连道请了左邻右舍，却被老婆劝住：“还得选好吉日呀！” 在本吴庄，这样的吉日过去一般都是要找风水先生来推算的。当然，也有个别人家为了省钱，自己来定日子的。无论是谁定，一般都确定在每月带六、八、九的日子，如初六、十六、二十六，初八、十八、二十八，初九、十九、二十九。为什么呢？盖因六寓意六六大顺，八寓意四季发财，九寓意富贵长久。 在本吴庄，即使是遇上大寒季节，也是可以随意动土的。有人认为这个季节，不需要看日子，也不会有什么动土之忌，因为传说在大寒节菩萨会将民间的牛鬼蛇神全部收到天上管着呢。 李连道想了想，又去请黄道吉。 黄道吉当即为李连道选了良辰吉日。 于是在动土的前**夜里，李连道全家彻夜守岁。到了次日五更，他请的承墨师傅——也就是承建匠人——领头人应约到来了。他们来到地基，承墨师傅在破土前与李连道一起，烧高香、烧纸钱、烧黄表，然后摆神案，将事先准备好的鱼、肉、酒都奉上，用来敬土地菩萨。同时，李连道在脚槽里撒下一些铜钱，祈求富贵之基。 在上**块砖前，承墨师傅默念：“土地菩萨，万方神圣，保我开工顺利，一切大吉，诸事不扰，风雨不惊……” 一切做完，李连道将承墨师傅请到自家堂屋，进门便请师傅吃一碗净肉汤。一碗汤下去，李连道又给师傅开出了双倍的工钱，并送给师傅一条毛巾，还加上一烟袋烟土，再添两瓶土酒，表示隆重谢意。 承墨师傅假装客气地推辞几下，便欣然接受。这个过程便算完结。 承墨师傅便出来，带领大大小小的石匠师傅与徒弟，开始造屋。 五月开始，到七月阳光正盛，经历了两个多月的辛勤劳作之后，屋子已基本成形。这天，是李连道家房子上梁的日子。 在我们本吴庄造屋，给房屋上梁是一件大事。一般在主体结构基本完工之后，泥工、石工、木工师傅和所有请来帮忙的小工，都要请到现场，在上梁之时隆重搞一个仪式，撒糖、放鞭炮以示庆贺。这时，村中几乎每家每户都会前来捧场。偌大的梁柱，在吊上房顶的那一刻，如果一步到位，大家都会说这家从此大顺。 本吴庄的房顶都是人字形结构，只有在梁上完之后，两边的桁条才能一头呈九十度地钉在梁柱上，另一头垂直向梁的两边往下散开。散开的桁条相并排开，中间距离相等。桁条上面还必须横向钉上几厘米厚的板条，我们本吴庄始终称这些板条为“角子”，角子与树条横七竖八用钉子钉上完成之后，才可以上瓦覆盖。因此，上梁就成为一件非常重要的事：一是梁要正，所以才有“上梁不正下梁歪”之说；二是梁柱比一般的树条粗壮，需要大家的配合，上面有人用绳子拉，下面有人在梯子上推动；三是从正中间上去后，梁柱必须放在屋脊的正中，必须不偏不倚。而且所有的工作，必须一步到位。 为此，本吴庄人特别在乎梁柱的材质。这表示一个家庭的身份。黄安县那些大户人家与权贵家族，多数会选椿树、杉树做大梁，而经济条件差一点的，则由泥工、木工、石工师傅会同承墨师傅在其他桁条中互商，选一棵又大又直的树即可，有时是木子树，有时是枫树，有时甚至还用泡桐树。 李连道因为发了些财，便想弄一棵好的。 在下脚的那几天，李连道便与长老李天时商量，想去他家的田地上“偷”一棵桁条。 李天时答应了。 这是怎么回事呢？原来，在当地，建房人在筹备建房期间，看中了哪家在自家田岸上栽种的树或自留山的树，暗地里先与树的主人家商量，或财买或赠予，在适当的时候，请人把这棵树在黑夜里“偷”回来做梁。传说这样“偷”来的树做梁，日后必能保佑全家兴旺发财。所以，作为树木的拥有者，一般都能成人之美，慷慨解囊相助，有的不要钱，有的要了钱然后装作不知道，让人家去“偷”。 李连道家的梁，便是从李天时家里“偷”来的。 “偷”树的那天，本吴庄人一般都装作不出门，在家早睡。而去“偷”的人，悄悄出门，把树锯倒抬回来，削节，脱皮，等着暴晒。回来之后，主人家必须好酒好肉招待。这时，大家会一起热闹，弄到深夜。 到了上梁这天，按本吴庄过去的习惯和李氏的传统，一般选择在正午进行，这时阳光正烈，又是上午与下午的交接之时，此时上梁，意味着日子红红火火，福星高照。 一大早，李连道便起床了。当他看到阳光高照，喜鹊登枝，心里暗喜。按照老法，他们事先将准备的一块崭新的红布挂在大梁上，表示吉祥喜庆。同时，还在梁上贴了一张大红纸，竖着写上“紫微高照”四个大字，代表福星。这四个字，还是李连道跑到黄安城县府请李逢春写的。李逢春不愧是读书人，果然一手好字，写得苍劲有力。 同时，李连道家也准备好了一筐喜糖，准备在上梁正好时在屋顶往下散发。 上午，硕大的梁柱抬到了门前，其他的桁条也一个个削得笔直，都是极为罕见的杉树条。李连道家因为做小本生意，日子比本吴庄其他人家过得好一些，因此作为梁柱的椿树梁，便显示了李家的实力。 一切准备就绪，就等时钟敲响。 此时，黄道吉正好睡到自然醒。他下床后准备到外面转转，便拄着杖出了门。走到村头，他看到一大堆人在李连道家的新房檐下等着，走过去一看，大家纷纷向他打招呼问好，并告诉他说都在等着给李连道家上梁呢。 黄道吉抬头看天，然后又环视一周，突然眉头一皱，向给自己倒茶的李连道提出建议：“不能等到正午，*好午时一刻，可以不？” 李连道心头一怔：“这是为何呀，道长？” “*好这个时间，不然，恐怕会生问题。” 人们听后，也都吃惊地睁大眼睛。 李连道看着黄道吉，脸上的笑容渐渐没了。 是啊，道长这样讲，你是听，还是不听？ 李连道顿时骑虎难下。按本吴庄的规矩，上梁是必须在正午进行的。所谓“上梁恰逢黄道日，下凡就遇紫微星”“日丽新居暖，风和甲第安”……意思都是为了讨个喜庆。这个规矩在本吴庄多年来一直没有人打破和改变。 李连道有点为难了。然而，对于本吴庄人来说，有了前面的买地之说和炸石之奇，大家对黄道吉的话，基本上都已深信不疑，因此，上梁的事，可能不听也不好了。李连道即使心中有疑虑，但也不好意思直接问。 他沉吟一下，说：“一切按照道长吩咐的来吧。” 时间仿佛静止了。人群一下无声了。这样，时间转到了午时一刻，李连道吐了一口痰，说：“上吧。” 于是，一群人中，有的迅速沿着梯子爬上屋顶，有的在地面上用红绳子捆绑梁柱。上面的人使劲拉，下面的人都在顶，一边拉一边顶时，承墨师傅一见，便开始站在房子的大梁门柱边说彩： 拉啊拉啊，好日子就在太阳下啊； 顶呀顶呀，幸福天就在房梁上呀。 房有主来钱有路呀， 梁有灵来柱有魂啊。 一拉一顶上梁日啊， 拉出金来拉来银， 顶出官来顶出财…… 他说一句，下面应声一句：“喜呀！” 不一会儿，硕大的横梁就拉上了房顶，李连道笑呵呵地站在房顶往下撒糖……小孩子们蹲在地上疯抢，这是他们*快乐的时刻。