●世界上*初的工业化为什么发生在英国？ ●曾经辉煌的英国为什么会在20世纪下半叶成为一个充斥罢工和失业的**? ●撒切尔改革为“日不落帝国”带来新的“日出”了吗？ ●“英国衰退论”缘何而起？ “发展停滞”的社会如何面对未来？ 本书是日本历史学家川北稔撰写的英国近代史入门作。有别于以事件年表为脉络的传统写作手法，本书从民众生活的角度切入，融合社会学、经济学、文化学等不同视角，考察了不断扩大的世界体系下英国近代都市面貌的变迁与**全球化社会的相关性。在探索“英国为什么取得成功”的同时，也着重分析了“英国为什么衰退”的问题，并将其与日本经济发展停滞的“失去的二十年”相比较，指出人们心理上的“衰退感”和实质的“衰退”并非一回事，重新审视了执着于“经济增长神话”背后的心理偏执。

结语 近代世界的历史形象
“乡下”与“都会”的问题
我讨厌农村的节日庆典。在历史学界开始流行社会史的20世纪70年代，一些盲目推崇“民众文化”的人将其称为“民众之力”的象征。但是对我来说，村祭只是乡村共同体排外氛围的象征。我认为那是不了解日本已经没有“乡下”这一点的城市人恣意的妄想。
太平洋战争末期，我家位于大阪今里，由于空袭的战火已经烧到眼前，家里只留下父亲一人，其余都“疏散”到母亲所在的大和高原贫寒的乡村里。当时我五岁左右，从那以后一直到高中毕业，我都是这个寒冷的村子里特别贫困的“疏散儿童”。每当被人问起故乡在哪，我总是解释说“就在柳生之乡的隔壁”，不过现在已经一半沉入水库的湖底了。
对我来说，提到这个故乡���是伴随着怨气，那是一个我不愿回忆的地方。村里还保留着包括入会权在内的许多共同体习俗，对于贫穷的“疏散儿童”来说，**不是一个舒适的地方。而秋季祭典只不过是让人强烈意识到村落封闭性的瞬间罢了。
另一方面，虽然我还有关于大阪的记忆，但在这个只有六个小学同学的村子里度过童年的我，上了奈良的高中后发现同班的“城市孩子”们格外耀眼。我大学以后的人生，一直到年近古稀的今天，都是在京都或大阪度过的，所以现在有点怀念那个小而整洁的奈良。但那时候，奈良之于我与大城市无二。
总之，对我来说，“农村与城市”，或者不如说“乡下与都会”的问题，一直在我心中徘徊。但是，即使是这样的问题，也不能单纯地作为一个**内部的地方历史问题来处理，这也是我作为历史学家的信念。因此，本书不仅探讨了英国城市与农村的文化史，还探讨了城市与一个**的经济发展，以及资本主义世界的整体动向等内容。从整体结果上看，如果能让读者以现代为出发点，通过回顾历史，勾勒出包括近世和现代在内的，广义上的近代世界历史图景，那将令我不胜荣幸。
此外，这本书既是近代经济史，又写了社会史，也涉及文化史，虽然类别上不是那么一目了然，但我不太喜欢过于明确地对历史进行体裁划分，本书这种形式*能代表我的研究兴趣。
实际上，这本书的基础依托于我近年来在各个大学里举办讲座的内容。这段期间，我本身工作的大学没有开设相关历史课程，所以比起历史学的严密性，我在做讲座时更注重所讲内容是否能够引起广泛关注。
由于我的讲座方式是不做讲义，只按照提纲进行自由研讨，所以这本书的直接原稿是我请了同事玉木俊明先生、旭川高专的根本聪先生、京都大学的西洋史研究生，以及一直以来承蒙关照的讲谈社现代新书的所泽先生四人担任听众，在七个小时左右的时间里一口气讲完，且所有内容都是由我单向讲述。我也几乎没看提纲，所以初稿多少有些重复和遗漏，但我尽量不做更改，因为觉得这样更能传达出自己的意图。我想其中必然会有一些存在记忆偏差的地方，还请各位读者多多指正。 世界上*初的工业化为什么发生在英国
尽管如此，在创作这本书的时候，我还是想到了几个错综复杂的问题。
**个问题是，世界上*初的工业化为什么发生在英国。这也是一个经典问题。关于这个问题，学术界到目前为止，已经从为什么生产活动突然活跃起来的视角出发，围绕技术革新、资本形成、劳动市场等方面，进行过多轮讨论。但是在这里我想提出的疑问是，生产出来的东西被谁、为什么买走了?因为无法销售的东西就不能继续生产，这是众所周知的道理。
如果以此重新审视该问题的话，比起狭义的经济史，广义的社会史即对家庭形态和生活形态的研究显然更为重要。我们可以了解到工业化问题的本质其实是家庭结构

【目录】： 前言 历史学已经结束了吗 不需要世界史了吗？/遭遇危机的历史学/日本的“失去的二十年”与英国衰退论/直面现实的历史——本书的立场/英国经济的“勃兴”与“衰退” **章 城市生活文化是如何形成的——历史的视角 你知道童谣《红蜻蜓》吗/戴欧斯现象——近现代城市研究的开端/“城市”与“都会”——作为匿名社会的“都会”/家庭与生命周期/近世英**庭的特征/晚婚的社会——英国不可能发生“十五的‘阿姊’要出嫁”/为什么《济贫法》是必需的——福利**的渊源/涌向首都伦敦的年轻人/何谓绅士、淑女**/“在伦敦，人们是以衣取人的”/注重外表的时代/时尚的缘起/不敌经济不振的《禁奢法》/由需求拉动的经济增长/近世城市的地位/城市**社会的社交/“社交季”的经济意义/“都会”和“乡村”/近世城市诸类型/各个时期的新城/“快乐、美丽”的近世城市/城市化与经济增长 第二章 “增长偏执”的起源 作为现代病的“增长偏执”/午睡与加班选择哪个/主权**间的经济竞争/欧洲的对外扩张/博物学与政治算术——近世之学/伦敦是个什么地方/“政治算术”的建立/格雷戈里•金的英国——贫民社会/“英国的人口正在减少”——人口论争/时间序列统计的出现/政治算术带来的影响 第三章 英国与欧洲世界体系的扩张 迥异于中世纪和近代的时代/近世人的构想——领土、时间和国力/地球是归属于谁的——领有权问题/“先立旗者得胜”/膨胀的欧洲世界体系，收缩的中国/关西方言为何不会消失——世界体系论的逻辑/砂糖和烟草/从某物看世界体系/英国成为“帝国”的意义/使用虚构设定的经济史/保留殖民地的社会意义/作为绅士统治**阀的殖民地/绅士统治的稳定装置/帝国统治的遗产——英语的经济价值 第四章 世界*初的工业化——为什么发生在英国? 从需求看工业革命/善于市场营销的东印度公司/作为进口替代过程的工业革命/埃里克•威廉姆斯的论题/工业革命的资金来源/不支持制造业的伦敦城——英国经济结构的双重性/依托合伙人制筹集的创业资金/社会间接资本问题/私法之下的世界/《呼啸山庄》中的婚姻——财产继承制/成为发展福利**铺路石的工业革命研究/与新自由主义交织的工业革命论/没有结果的论争/实际工资可以计算吗/购买者是谁——需求的问题/女性和儿童的雇佣/家庭的变迁/衣服是在哪做的——伦敦的工业革命/出现在港口的贫民窟/戴欧斯的贫民窟研究——修筑铁路的贫民窟/移民与贫民窟/美国与德国的崛起——第二次工业革命 第五章 英国衰退论——太阳又升起来了吗? “德国的威胁”/迈向福利**之路/衰退论的正式出现/苏伊士撤退——对外影响力收缩的开始/帝国扩张过度了吗——双重结构/“过早到来的资产**革命”/“过早的工业革命”/《英国产业精神的衰退》——衰退论的**/《未曾衰退的大英帝国》——鲁宾斯坦对维纳的批判/什么是撒切尔改革/衰退不过是幻觉吗/“衰退感”/历史上的“衰退”是什么 结语 近代世界的历史形象 “乡村”与“都会”的问题/世界上*初的工业化为什么发生在英国/工业革命的故乡与“英国病”/实体经济与虚拟经济 向有进一步学习意愿的人士**