本系列根据美国《新一代科学教育标准》以及“21世纪技能”教育改革的要求编写而成，侧重于培养学生的科学素养和科学技能，强调科学实践、跨学科领域和学科核心概念的学习。全书条理清晰，内容丰富，包括 “地球的构成”“地表的演化”“大气圈与海洋圈”等8个单元，构建了完整的自然地理知识体系。全书侧重于培养学生观察、探究自然环境的科学素养。本书还广泛利用各种资源，设计了丰富的“起步实验”“地学实验”“技能实验”等，训练学生的实验探究技能，帮助学生培养学以致用，解决实际问题的能力。修订版增加了一本《指导手册》，编排了19个学科项目活动和2个跨学科活动，以及正文实验和测试部分的参考答案和思路解析。