本书跳脱西方研究的范式，根据中国历史自身脉络，以“经典诠释”的方法，从中国政治制度的核心——礼制的角度，探讨中国古代（10世纪之前）皇帝制度与皇权的方方面面。强调了儒教的礼制对于施行皇帝制度**的重要性，并对郊祀礼、丧服礼、“**”制度、君臣关系、皇帝制度是否为专制，提供了新视野。

自序 再论儒教**：代导读 自序：兼论中国政治史研究的展开 上篇 礼观念的演变与儒教**的成立 1 先秦礼观念再探 2 西汉郊祀礼的成立 3 “制礼”观念的探析 4 魏晋时期的安静观念 5 《大唐开元礼》中的天神观 中篇 政治秩序与经典诠释 6 中国中古时期“**”的形态 7 中国中古时期的君臣关系 8 从唐律反逆罪看君臣关系的法制化 9 中国古代的罪的观念 10 汉唐间的丧服礼与政治秩序 11 隋朝立国文化政策的形成 下篇 礼制与“东亚世界”的政治秩序 12 中国古代皇帝号与日本天皇号 13 所谓“东亚世界”的再省思：以政治关系为** 附 录 14 皇帝制度是否为专制？ 征引书目 / 433