**章 概述
**节 法
现代社会,法或法律是社会生活中出现频率极高的概念。依法治国,依法行政,以事实为依据、以法律为准绳等,这些现代理念广为人知,似乎其中的“法”字含义也是不言而喻,尽人皆知的。但是,我们法律专业的人,尤其是以立法为研究对象的人,不能不认真考究“法”的含义,从而加深我们对研究领域的认识,并且因为有了这个“点”的基础,由此及彼扩展成“片”才成为可能。
一、法的含义
(一)法的字面含义
中国古代文字中就有“法”字,写作“灋”。按照《说文解字》的解释,“廌”是一种神兽,“灋”下加“去”是因为该神兽有神性,能够“有罪者触之,无罪则不触”,“触不直者去之”;“廌”加三点水,取其平如水。可见,中国古代“法”与“刑”通用,且法已经有了公平的意义。而以神兽裁判有罪无罪,亦带有神明裁判的特点。
自秦汉起,“法”与“律”通用,都有常规、均布、划一的意思。“法”、“律”虽然通用或者合称,但在使用上也有区别,“法”的范围大,往往指称整个法律制度,“律”范围小,多指具体规则,尤指刑法。
在现代汉语中,“法”与“法律”有时候是通用、可以互换的。在同一意义上使用“法”和“法律”时,“法”或“法律”有广义和狭义之分。广义“法”或“法律”往往指称作为法律渊源意义上的规范文件总体,狭义“法”或“法律”则指权力机关甚至是全国人大及其常委会制定的规范文件。
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