从苏联战斗机波利卡尔波夫，到美国大型客机波音747，丁丁的历险记也是20世纪航空工业史的缩影。埃尔热不仅是丁丁之父，更是一个狂热的航空迷。在这本《丁丁与飞机》中，你可以看到带给埃尔热灵感的50多种飞机，甚至还有埃尔热设想的探月火箭，包括详尽的技术参数、珍贵的历史照片和作者手稿。从《乔、赛特和游果历险记》中的平流层飞机，到《714航班》中的超声速公务机卡雷达，在埃尔热笔下，飞机不仅是一种迅捷的交通工具，更是推动故事发展的真正主角。

在非洲大草原上，丁丁差点遭到一群愤怒的水牛踩踏。就在这时，他听到了一台发动机的声音，看到了从空中放下的一把绳梯。他赶紧抓住绳梯爬到了飞机上。真巧！飞行员的任务恰好是把丁丁带回欧洲。但直到这位乘客请求飞行员帮助还在水牛地盘上的米卢时，他才知道丁丁的身份。救了小狗的是一架乌戴特U12“火烈鸟”双翼机。埃尔热将写实进行到底，机身上还画了鸟的形状，这是一只鹤，与乌戴特飞机上画的十分相似。

即使埃尔热忠实地再现了恩斯特???乌戴特的飞机，《丁丁在刚果》里的“火烈鸟”也肯定是个特殊版本，因为标准型飞机的航程为450千米，不足以飞越非洲的长途距离。发动机罩后方清晰画出的冷却缝表明了它配置的是台直列式发动机而不是大多数该型号飞机所配的星形发动机。这些改变会使起飞时的重量加大，因此起落架也需要加固，去掉其中间的横杠让飞机可以更加顺利地在草原上滑行。埃尔热还给所有的轮子加上了整流罩减少阻力，优化在跑道上的降落。