第二章晚期无声电影**节好莱坞的兴起
好莱坞位于美国洛杉矶西郊,原本是僻静的荒野。从1910年左右,一些从纽约搬迁过来的制片公司在这里安营扎寨,开始了他们的电影梦想。在不到十年的时间里,这些电影梦想家们建立了完整的大制片厂制度。如果说大制片厂制度主要侧重于影片生产体系的话,那么到了1925年前后,好莱坞的生产商们将它进一步演化成以影片销售为**的“好莱坞制度”。在这一过程中,好莱坞通过明星和故事不仅生产了娱乐产品和文化偶像,而且生产了美国的生活方式与政治理想;不仅控制了全美国电影业,而且成为全世界电影业的霸主;不仅建立了全球的电影商业市场,而且建立了美国帝国主义在全球的文化霸权。从更重要的意义上说,好莱坞成为美国文化的代表与符号。
好莱坞是由一批独立制片人创建起来的,其本义是为了逃避电影专利公司(MPPC)的专利审查与追索。电影专利公司由以爱迪生为首的十家美国和欧洲电影设备生产商与制片商组成,1908年,它们组成了一个托拉斯,控制绝大部分摄影机与放映机的生产与销售,控制了几乎所有的影片生产与销售渠道。其结果是,这一电影托拉斯既榨取了几乎每一分影片的利润,也扼杀了电影创作的自由与想象的空间。为了反抗电影托拉斯在电影界的专制控制,从1909年起,一些独立制片人逃离纽约,来到西部荒野的好莱坞,主要的代表人物有卡尔?莱梅尔和威廉?福克斯。几年以后,阿道夫?朱克尔建立了派拉蒙公司,马尔科斯?洛夫创建了米高梅,而威廉?福克斯则建立了自己的电影王国福克斯公司。
与纽约托拉斯联盟通常生产两本、15分钟长的短片不同,好莱坞则热衷于制作更长、情节更复杂、内容更丰富的叙事长篇。这些独立制片人将电影的观看对象定位在普通民众、低文化的草根**。他们往往从通俗杂志、地摊小说、报刊连环画上寻找故事情节、笑料噱头。西部广袤多样的地貌既适合于表现国内外各种题材内容,也可以提供更为低廉的拍摄成本,充足丰沛的日照便于制作人员有更长的拍摄时间,而西部神秘的传奇为好莱坞提供了特有的西部片题材。所有这些很快为好莱坞影片找到了广大的观众群。
好莱坞另一个随之而来的发展策略是建立自己的影片发行与放映系统。20世纪*初的十来年里,全美国有近20 000家电影院,其中绝大多数由托拉斯控制。随着20世纪工业化的到来,都市化成为一种趋势,大批人口移民大城市,好莱坞看到了这一方向,开始集中在大城市开设电影院。 当卢米埃尔兄弟的活动影像通过娱乐业商人的吆喝而被全球观众所消费时,没有人会想到电影这一现代奇技能有朝一日成为学科谱系的一部分,成为人类知识传授与学习链中的重要一环,进入大学的讲堂。
作为一门独立的学科,电影学或关于电影的学问从其诞生之日起就一直被定位问题所困扰。在传统文史哲学科面前,电影学不过是一个蹒跚学步的婴儿,不可避免地受到以文史哲为基础形成的多种学科的影响,并因此而出现了符号学、语言学、心理分析、文化研究等对电影研究的强烈渗透。但另一方面,在以广播电视学、数字媒体研究为主形成的新兴学科或领域面前,电影学又似乎已步人了不惑之年,虽然对新兴学科或研究领域不乏借鉴意义,但又不时显现“**化”的倾向。