本书希望沟通专家常识与大众趣味，借“读书”回顾先辈的足迹，丰富当代人的精神感受与历史意识，故关键在于“同情之理解”，而不是判断与裁定。具体的工作策略是：将书籍本身的评介与“接受史”的叙述融为一体，并掺入个人的阅读体验。假如撰写导读的专家们之“生花妙笔”能勾起大众的阅读兴趣，使“旧书”介入“新世纪”中国人的精神生活，则功莫大焉。说到底，书，并非越新越好；人，也不一定越活越精神。这才有必要不时地回顾历史——包括阅读并未完全过时的好书。

导读：经典是怎样形成的——周氏兄弟等为胡适删诗考
中文的“经典”与英文的“CANON”，都是相当郑重的字眼。除了泛指各宗教宣传教义的根本性著作，还指向传统的具有权威性的著述；其作用，不只因自身具有长久的阅读或研究价值，还可作为同类书籍的标准与典范。因此，一时代的精神价值与文化取向，往往依靠其产生的“经典著作”来呈现。
承认每个时代每个民族甚至每个专业领域都可能为人类历史奉献自己的“经典著作”，如此开放的期待视野，无形中大大扩展了“经典”的队伍。基本含义没变，可遴选的标准却大为降低。在宽容的现代人眼中，“经典”可以是临时性的——只要为一时代的读者广泛认可，即不妨冠以此称。这个意义上的“经典”，当然不像《论语》或《圣经》那样“坚不可摧”，而是需要在历史长河中，经由一系列的沉浮，再*终确定其地位。��眼望去，你会发现，同是“经典”，二十年、五十年、一百年、五百年、一千年、两千年，年纪大小与含金量的高低基本上成正比。两千年前的“经典”，也会面临阴晴圆缺，但有朝一日完全被遗忘的可能性不大；反过来，二十年前的“经典”，则随时可能因时势迁移而遭淘汰出局。
一部作品之成为“经典”，除了自身的资质，还需要历史机遇，需要时间淘洗，需要阐释者的高瞻远瞩，更需要广大读者的积极参与。
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导读：经典是怎样形成的——周氏兄弟等为胡适删诗考
尝试集
五年八月四日答任叔永书（代序一）
尝试篇（代序二）
四版自序
**编
蝴蝶
赠朱经农
中秋
江上
黄克强先生哀辞
十二月五夜月
沁园春·二十五岁生日自寿
病中得冬秀书
“赫贞旦”答叔永
生查子
景不徙篇
朋友篇（寄怡荪、经农）
文学篇（别叔永、杏佛、觐庄）
百字令（六年七月三夜，太平洋舟中，见月，有怀。）
第二编
鸽子
老鸦
三溪路上大雪里一个红叶
新婚杂诗（五首存一首）
老洛伯
你莫忘记
如梦令
十二月一日奔丧到家
关不住了！
希望
“应该”
一颗星儿
威权
小诗
乐观
上山
一颗遭劫的星
第三编
许怡荪
一笑
我们三个朋友
湖上
艺术
例外
附录：去国集
尝试后集

为刚刚逝去的“20世纪”作总结，似乎是**中国学界义不容辞的责任。对于崛起于艰难之际、致力于建立现代民族**的中国人来说，20世纪既灾难深重，又生机勃勃。时过境迁，不管是“灾难”还是“生机”。其蕴涵的酸甜苦辣，都将成为后人咀嚼回味的不可或缺的“历史文化遗产”。
与书斋里的宏论不同，本丛书希望沟能专家学识与大众趣味，借“读书”回顾先辈的足迹，丰富当代人的精神感受与历史意识，故关键在于“同情之理解”，而不是判断与裁定。具体的工作策略是：将书籍本身的评价与“接受史”的叙述融为一体并掺入个人的阅读体验。假如撰写导读的专家们之“生花妙笔”能勾起大众的阅读兴趣，使“旧书”介入“新世纪”中国人的精神生活，则功莫大焉。说到底，书，并非越新越好。人，也不一定越活越精神。这才有必要不时地回顾历史——包括阅读并未完作过时的好书。