在十五至十七世纪的大航海时代，不同的欧洲**在很多植物的传播过程中都扮演着举足轻重的角色。这些植物有的被引进到了欧洲，有的则在不同的热带地区之间完成了迁移。葡萄牙人在这一领域可以称得上是先驱者，他们极大地改变了世界上许多地区的农业、饮食和经济结构。 作者阅读了大量葡萄牙语的手资料，收集和整理了大量从未或极少被人提及的碎片化信息，通过文化研究的角度，对植物的起源、传播、地理分布和经济利益进行归纳总结。

蓖 麻 学名：Ricinus communis 大戟科 葡萄牙语：Rícino, Mamona；西班牙语：Rícino；英语：Castor bean 在距今有四千多年历史的埃及石棺中，人们发现了蓖麻种子。这种植物应该原生于非洲或者印度。它的名字来自于拉丁语中的ricinus，意为“蜱”，因为它的种子看上去与蜱螨有些相像。 不同品种的蓖麻，外观形态各不相同。这是一种一年生或多年生的草本植物或灌木，叶片很大，掌状浅裂，呈绿色或红色，并具有长长的叶柄。花序生在花茎之上，花束的底端为雄花，雌花则位于其上。果实为三棱状的红色蒴果，表面布满棘刺，成熟后会爆裂，内含���颗种子，种皮具光泽但生有暗斑。 种子含有丰富的油，很早之前就被用于**或化妆品制造。药剂师们将这种油称为“海狸油”，并用它来制作一种须慎重使用的**泻药。这个名字显然是不恰当的，它之所以会出现，是因为这种油有时会被用来代替海狸体内特有腺体分泌的海狸香。 蓖麻也因此被推广到了世界各地的各种不同生态环境之中，这也解释了为什么这种植物会存在如此多的品种和形态，对于它的植物学分类也仍然存在很多不同声音。虽然我们还不清楚具体的细节，但很可能是葡萄牙人将蓖麻带到了包括巴西在内的众多葡属殖民地；而其他欧洲人，也同样将这种植物引进到了各自的殖民区域。经过不断进化和改良，我们如今在从赤道到极圈附近的整个区域内都能看到它的身影。而且在许多地区，它还能通过非人工的方式进行传播。 由于蓖麻油在高温下也能保持稳定的黏性，所以被大量用作机器和车辆的润滑剂，这也使蓖麻种植从19世纪末开始发展了起来。 种子中的脂肪含量取决于生态环境和品种。野生蓖麻种子的脂肪含量约为40％，改良品种则可高达种子干重的50％。蓖麻油酸的含量超过80％，这使其拥有许多特质。提取蓖麻油之后所剩余的植物汁液中拥有丰富的蛋白质，但由于含有蓖麻毒素（有使血液凝结的作用）、蓖麻碱（一种有毒的生物碱）和其他有害蛋白，它不能作为动物的饲料。另一方面，它在分解时会释放出热量，所以被视为一种极好的时鲜蔬菜肥料。 蓖麻籽是一种**毒药，只需摄入极少量，就足以引起恶心、头痛、腹泻、脱水、高血压和失去意识等，更高剂量甚至可能导致死亡。有传闻说三颗蓖麻籽就能杀死一个孩子，六到八颗就能要了一个成年人的命。 在印度生活的戈迪尼奥•德埃雷迪亚（约1612年）认为蓖麻是一种性热的**植物；蓖麻叶经火烤后可用于**着凉，将其涂抹在伤口上还能起到镇痛的作用。 在20世纪的武装冲突期间，蓖麻种植具有相当的战略意义，因为蓖麻油能为大多数军用车辆的内燃机提供燃料。在第二次世界大战期间，交战各国将市场上的所有蓖麻种子**一空并发展蓖麻种植以保证其军需供应。战后，蓖麻油的市场需求明显下降，分布在世界各地的众多蓖麻油提取工厂都纷纷倒闭。另外，由于氧化速度过快，它在20世纪80年代时随着矿物油的兴起而逐渐退出了市场。但对于特殊润滑油的强烈需求使其仍保有相当的重要性，因为人们能够从中提取出一种品质极高的多元醇酯，可被用于赛车、飞机和航天器之中。 除了这一用途，蓖麻仍然拥有丰富多彩的前景。因为叶片颜色非常漂亮，有些地方会把它们作为观赏植物种植。而在其他一些地方，人们会用它的叶子养蚕。因为具有毒性和驱虫性，有些地方也会将它们栽种到耕地中，使老鼠和鼹鼠不敢靠近；或者将它们与马铃薯混种在一起，以驱离马铃薯甲虫。它曾经是贫穷**的照明燃料，后来则成了生物燃料制造领域的生力军。至于蓖麻油，它可以用于制备一种**杀真菌剂（十一碳烯酸）以及一些其他溶剂、涂料、食品添加剂（E1503）和一种工业应用广泛的塑料物质——丽绚。同时，它在化妆品中也有应用，能够使头发、睫毛和眉毛恢复活力。 蓖麻是一种对生存环境要求不高的植物，很容易在路边和废弃的田地里生长。于是，不知何时，它和麻风树一起被引进到了佛得角群岛。在圣安唐岛上，蓖麻种植也占有一席之地。 蓖麻油长期以来一直被用作轻泻药，但如今因其具有毒性已被禁止使用。在意大利，在20世纪20年代墨索里尼的法西斯政权期间，“黑衫党”就以强迫囚犯服用蓖麻油来折磨他们而闻名。

1 卷首语 3 引 言 起源于亚洲的植物 27 柑 橘 41 油 桐 45 面包树 49 香 蕉 61 甘 蔗 71 肉 桂 75 阳 桃 79 豆 蔻 85 椰 子 95 姜 黄 97 姜 103 丁子香 109 波罗蜜 115 柿 子 117 荔 枝 121 芒 果 127 肉豆蔻 131 胡 椒 139 大 黄 143 水 稻 147 芋 头 149 茶 起源于非洲的植物 161 小粒咖啡 171 秋 葵 175 石 榴 179 薯 蓣 183 椒 蔻 187 油 棕 197 西 瓜 199 埃塞木瓣树 203 几内亚胡椒 205 蓖 麻 起源于美洲的植物 213 腰 果 223 凤 梨 237 番荔枝 247 花 生 253 鳄 梨 259 可 可 275 万年麻 279 葫 芦 283 番石榴 289 鸡蛋果 295 豆 303 橡胶树 313 玉 米 325 木 薯 335 番木瓜 343 番 薯 353 辣 椒 359 马铃薯 367 麻风树 371 金鸡纳 381 红 木 385 烟 草 399 番 茄 405 菊 芋 409 向日葵 413 香荚兰 419 参考文献 433 图片来源