酒吧是指提供酒水和服务,以营利为目的,有计划经营的一种经济实体,常作为人们休闲、聚会和商务洽谈的场所。从字义上来看,“酒”就是指含有酒精的饮料,所以酒吧首先是卖酒的场所。而“吧”这个词源于英文的bar。在英文中,bar的原意为长条的木头、金属、栅栏、柜台之类的东西。到了16世纪,bar有了卖饮料的柜台这个含义。相传,早期的酒吧经营者为了防止意外,减少酒吧的财产损失,一般不在店内设桌椅,而在吧台外设栅栏,栅栏的设置一方面起到了阻碍作用,另一方面可以为骑马而来的饮酒者提供拴马的地方。久而久之,人们就把这种“有栅栏的地方”叫作bar。