清朝顺治初年，江湖郎中宋莲生，来到南方重镇长沙行医。他浪荡不羁，医术高超，行医时巧遇绣庄庄主**，被她深深吸引，于是决定留在长沙坐堂。宋莲生因心软帮助东林党人配制伤药，结果引来杀身之祸，幸而得到九芝堂掌柜劳澄帮助，有了妙计得以脱身。宋莲生出狱后在九芝堂坐堂，仁心妙手，治好了许多疑难杂症，九芝堂声誉大增。不过，九芝堂渐渐为同开药堂的闻世堂掌柜嫉妒，又有街头混混齐大头找麻烦，**的初恋东林党人岳宣也一直在长沙悄悄行动，同时，因战争不断，流民拥入长沙，很快爆发了瘟疫。在复杂多变的环境中，不同的人物做出了不同的选择……

一 长沙街上。生意人大声吆喝，兵民夹杂。 卖柑橘者：来啊，来啊，称柑橘啊，称柑橘啊，吃了不咳嗽！来，先生称柑橘吧！ 宋莲生背了个包在人群中走，边走边看。从一条街走向另一条街时，猛见街上清兵抓人，人群大乱。 清兵甲：抓住！抓住，别让他跑了！ 三个清兵冲上前去把一未剃头的书生抓了，上手将其帽子扯下。 宋莲生见怪不怪地继续走。 清兵甲：好小子，哪儿跑？为什么不剃头？ 书生：身体发肤，受之父母，凭什么剃了？ 清兵乙：好！头发不剃也成，那你这颗头可就留不住了！ 书生：随便！ 清兵甲：好后生！ 清兵上手，把书生按跪下了，书生刚一跪下，清兵一刀就把书生的头砍了。街上大乱。 宋莲生竭力不看，但还是感受到了，差点儿摔一跤。 宋莲生自语：都说三湘之人，性格豪放，果然不假。 宋莲生转过街来，疾步而行。身边拉药之车，轰轰而过，有些药市的景象。宋莲生紧走两步，随手从药车上抽出一枝黄芪来，放在鼻下一闻。 宋莲生：嗯，好黄芪，地道蒙古货。哎，药材往哪儿拉啊？哎，问你话呢，药材往哪儿拉？ 车老板：九芝堂。 宋莲生刚要再细问，一砂锅药渣子一粒不少地全倒他脚面上了。宋莲生看着倒在自己脚上的药渣子，看了一会儿，抬头看绣女二桃子。 二桃子也惊讶地看他鞋。 二桃子：先生，您这脚可真会挑地方，走路怎么也不看着点儿？ 宋莲生看着整坨药渣子：问得好！我眼瞎了。大街上左边也是空的，右边也是空的，走得好好的，我是非要伸脚接你的药渣子啊？晦气！我可不是瞎了！ 二桃子：真是的。 二桃子说完回身要走。 宋莲生：什么真是的啊，哎，姑娘，别走！你可真有理，我这新买的鞋子怎么办？ 二桃子：哟，问我呢？ 宋莲生：可不是要问你吗？难道要问天吗？ 二桃子：怕不是还想让我赔你的鞋子吧？ 宋莲生：怕不是？说对了，怕你不赔。不赔也可以，那一句好话总要说吧？这脚上的药渣总要设法搞掉吧？ 二桃子看着宋莲生站那儿怪怪的不动，好笑：你干吗不动动啊？ 宋莲生：我怕。 二桃子：怕什么？ 宋莲生：怕药渣掉了你赖账。 二桃子：你！ 宋莲生：我怎么样？姑娘，我可不是那种无赖不讲理的人，不赔鞋子也可以，说一句道歉的话，咱各走各的路。说吧，我听着呢。 二桃子：说不着，你就在那儿站着吧。 二桃子说完转身回了绣庄。 宋莲生：哎，这是谁家的姑娘啊？怎么这么不懂人事啊，倒了人家一鞋药渣子，连句客气话都没有。哎，大家来评评理，哎给评个理。 路人无人应，抬头看见绣庄的字号——**绣庄。 宋莲生：**绣庄管事的出来说话，出来说话…… 范宅堂屋。 范无同范老员外正在堂屋着急地走来走去。 范无同：阿弥陀佛，阿弥陀佛…… 崔郎中坐在桌前也等消息。刘妈急了一头汗进去。 范无同：刘妈，怎么样了？ 刘妈：老爷，快找人吧，不行啊。针也扎了，药也喝了，就是生不出来。 崔郎中一听，霍地站起来收拾药箱子就要走。 范无同：崔大夫。 崔郎中：范老对不起了，本郎中医术有限，实在束手无策，您再另请高明吧。 范无同：崔大夫，崔大夫，您再想想法子，再…… 范无同刚追到门口，九芝堂东主劳澄进来，拦了范无同。 劳澄：范老，留步。有话跟您说。 范无同：劳兄，快想想办法吧，我可就这么一个女儿，可别外孙没抱上，女儿也没了……劳兄啊，快给想想办法吧。 劳澄：来坐下，听我说。 范无同：刘妈，叫外边的大夫再进来一个，快叫一个进来。 劳澄：等等，不叫了。 范无同：不叫岂不是等死？ 劳澄：范老，医不三世，不服其药。这话您不懂吗？ 范无同：怎么讲？ 劳澄：不是行医三辈人的世家，那些郎中的药不能吃。 范无同：那让我怎么办？ 劳澄：长沙城中只有去请吴老太医了。 范无同：劳兄，您不是不知道，在儿女亲家事上，我有负于吴家啊。 劳澄：恩怨归恩怨，救人归救人，再说吴家名医世家，不至于那么小气吧。 范无同：谁去请？ 劳澄：只能您自己去请。 范无同：好，好，我……我给他低头赔不是去。备车！ 坡子街绣庄前。 宋莲生那只接了一坨药渣的脚还没动。 宋莲生：嘿，有这么不讲理的吗？倒人一脚的药渣子，客气话没有，还说我眼瞎了。哎，出来个人，讲讲理，出来个人啊！ 围观人看着笑。 观者乙：这位先生，算了吧，这绣庄里都是花红柳绿的姑娘家家的，自认晦气算了。 宋莲生：姑娘怎么了？姑娘家家的就不讲理了，大姑娘该更懂礼才是啊？大姑娘要是不讲理，那…… 宋莲生刚说到这儿，透过人群看到应**从前边街上过来，看都不看宋莲生一眼，衣裙华美，衣袂飘飘，飘进了绣庄。宋莲生想叫住应**，人进了绣庄了。 宋莲生一急脚动了，药渣掉光了。宋莲生又赶快退回来，把药渣捧着放在自己的鞋上。放好之后，用手按着那只有药渣的脚往绣庄内去。 观者甲：你这是干吗呀？ 宋莲生：干吗？评理。她不出来呀，本先生进去找她。 吴府门口。 马车飞快而至，范无同被范安急急扶下。范无同闯府，门子刚要拦，范无同一拐棍将人拨开。 范无同：快叫太医！快叫太医！ 吴府堂屋。 范无同挥着拐棍大喊大叫，吴老太医正襟危坐看着他。 范无同：儿女之事，算是他们没缘分，我原是把我家的范荷应给了你家吴云，可谁知中间出了个书生文同，又偏偏是个骨气铮铮的东林党。女儿爱他，我也喜欢。什么也别怨了，你家吴云没福气。 吴府堂屋侧内间。 英俊的吴云手持一书卷，说是在看书，其实在听外边范无同说话。听到*后一句，双泪流出。 吴府堂屋。 吴太医：范老。 范无同：有话快说。 吴太医：你来就为与我谈这些儿女之事？ 范无同：我才懒得谈这事，现在我女儿难产了，那文同命短死了，请你快快地去行医救人，快走啊！ 吴府堂屋侧内间。 吴云听到此，站起又坐下。还是落泪，着急。 吴府堂屋。 吴太医：好，你女儿都有孩子生了，真好。 范无同作揖：真要我求你吗？好，老范我求你了，快走吧。 吴太医：不急，请过别家大夫了吗？ 范无同：请过，请过了，门口请的大夫排成行了，没有一个有用的。吴老，快请！ 吴太医变色：送客！ 范无同：这话怎么讲？ 吴太医：范老，儿女之事，你讲得对，怨他们没缘。你来求医本不必说那么多的话，救人乃医家之德行，漫说没什么仇怨了，就有仇怨该救也得救。 范无同：那快请吧。 吴太医：但你先请了那么多的大夫，方已开乱，药已用杂，吴某就是有天大的本事，也无力回天了，恕不能去应诊了。 范无同：吴……吴老头，你……你见死不救，你这是见死不救！你借儿女之事因怨生仇，见死不救。 范无同越说越怒，举拐棍砸东西，边砸边喊。家人冲进来给拦住，拖出。 范无同：你什么名医？你小肚鸡肠，你见死不救！你没一点医家之德！ **绣庄后边作坊。 宋莲生小心地用只手按着那鞋面上的药渣往里走，动作怪异。一眼看见屋内美艳青春的三湘绣女，边绣边歌，飞针走线，窗外光照来恍若仙境。 宋莲生又要找二桃子，又要按住药渣，又看见青春姑娘高兴，情状更怪。 宋莲生：哎——哎，出来评理！出来评理！ 洪三燕：爱什么爱啊，爱谁啊？姑娘们，咱这谁叫爱啊？ 众姑娘笑：不知道。 洪三燕：这位先生，您找哪个爱啊？ 宋莲生：我说是的哎，哎。喊人的哎，不是爱人的爱。 洪三燕：听起来都一样呢，先生。 宋莲生认真：哎，一个是哎（哀），一个是爱，怎么会一样？ 宋莲生话刚说完一回头，应**香气逼人地站在他的面前了。 应**冷艳无比：先生，什么事？ 宋莲生一见就动心：啊……啊，来，来，来评理的。 应**：先生，我们这是绣庄，评理去衙门。 宋莲生：绣……绣，就找你们绣庄评理。 应**：有人得罪你了？ 宋莲生理直气壮：不错。你绣庄的姑娘一早上把这药渣全泼在本先生鞋面上了，汤汤水水的一点儿没浪费，都在这鞋上呢。 应**：哪位姑娘泼的？来过来让这位先生认认。 宋莲生：这里没有。 应**：二桃子。 二桃子边说边从后院至，系着围裙：来了。是我泼的怎么样？怨他那脚没伸对地方。 宋莲生：哎，听见没有？泼了药渣，一句好听的话都没有。这理该不该评？啊，该不该到你绣庄里来评理？ 二桃子：天下应该的事儿多了。 应**：二桃子，给先生赔不是。 二桃子：我赔，我赔他到庙里去坐坐。 二桃子说完反身就走，众绣女大笑。宋莲生也不计较，此时只是想与应**说话。 宋莲生：您听见没有？这……这，天下有这样赔不是的吗？ 应**：先生，实在对不起了，我代她给先生道歉了。 应**说完从怀里抽出绣得素雅的白手帕，蹲下要擦宋莲生鞋面上的药渣。宋莲生也趁势蹲下了，一下抓住了应**的手。 宋莲生：岂敢，岂敢…… 应**有些惊，然后缓缓将手抽出，白手帕却被宋莲生抓住了。 宋莲生深情地说：我来，我来。敢问小姐芳名…… 这话刚一说出，一群姑娘都蹲下直直看着他。宋莲生不理，像没看见一样，还看应**。 应**：素昧平生，不问也罢。先生，可以了吗？ 宋莲生顺手将白手帕装起：可……可……可以了。 应**：先生，既然可以了，那就不留您了。对不起，您请吧。 应**说完走了，众姑娘也起来，齐齐地叹了口气，回去干活儿。宋莲生呆站着，这才低头看药渣，看应**要走进后院了，大喊。 宋莲生：哎，这是谁吃的药啊？这药可不对。 吴府堂屋。 吴云站着，吴老太医大喊大叫地在训他。 吴太医：外科治癣，内科治喘，妇科难产，此为医家*难医之症，多少名医几世英名毁于一诊，他请了那么多的大夫都没办法，我去就有办法吗？我去了都不会有办法，你去了就会有办法？ 吴云：医家之训，救死扶伤。为虚名岂可见死不救？再者范荷…… 吴太医：你又提范荷了，人家已经嫁给别人，如今孩子都要生了，你还忘不了吗？哎呀，我怎么生了个这么执拗的儿子啊。 吴云：爹，不是范荷，我也要去。何况是范荷。 吴太医：还是范荷。吴云啊，你……你怎么就不会恨啊？你学着恨一恨，她弃你别嫁，你就不会恨她吗？再说你如去了无功而返，我闻世堂的声名岂不毁了？ 吴云：声名哪有人命重要？爹，我不再多说了，救不了范荷，不回来见你。 吴云说完抄起了诊箱出门。 吴太医：回来！啊，你个逆畜，你给我回来！ 范府门口。 聚了一堆的大夫。范无同无功而返，下了车，大夫拥上来。 范无同：都走！都走！哪有一个顶用的？都是骗钱的，都走！ 范荷屋内。 范荷大汗淋漓，生不出孩子，脸色灰白。 范无同冲进来：儿啊！儿啊！可是让你受罪了！ 范荷：爹爹，快救这孩子一命吧！我不要紧，可惜文同死了……这孩子再不能死啊！ **绣庄。 宋莲生正抓了一把药渣，边在手中翻检着边说，应**看着他。 宋莲生：紫苏、羌活、桑白皮、木通、赤芍……吃这药的人心忧气滞，心肾不交，夜常惊梦，心中有事，而身边又无知己，是思也说不出来，忧也讲不出口，气滞心虚，人就**天弱下去了。 众姑娘又围过来听。 宋莲生看应**：我说得对不对？ 洪三燕：看看药渣子就知道病啊？你…… 宋莲生：神了是吗？不看药渣也知病。 应**：对又怎样？不对又怎样？ 宋莲生：要是对了，不必吃药，这种药越吃越病。 洪三燕：哟，那不吃药，该怎么医啊？ 宋莲生：找个心上人，疼他，爱他。治忧思*好的办法是喜乐，只要有喜，有真心，有乐，此病不医便好。 应**：果然是个无赖，你请出去！走！ **绣庄门口。 包袱被扔了出来，宋莲生被推了出来，二桃子拍着手看着他。 宋莲生：哎，发怒也治忧思，倘若是你家小姐真这样啊，发发怒也好，肝火就通了，思也解了。 二桃子：什么野郎中啊？说是看病其实是占便宜，还不快滚。 宋莲生站着不动：我……我哪那么爱占便宜？那小姐，实在，实在有些让人心动。 范荷屋内。 范荷抓着爹爹的手，满头大汗地挣扎着。 范无同：范荷，范荷，千万挺住，为肚里的孩子，为肚里的孩子，挺住了。爹再去想办法。 吴府柴房。 门打开，屋内一口大黑棺材，霍然而现。门口逆光中吴云英俊的身影。 门从外边打开了，家人上手将棺材抬起。 吴府大门外。 吴云手提药箱，衣袂飘飘。药童小米在前。 风起，满街人似乎觉得要生什么事儿了，放下手中活计看他。只见吴云身后一口大黑棺材抬了出来，跟着他，向街中而去。 小米在前边赶开人众。