19世纪后半期,在史学专业化的驱动下,急需将史学研究法充分解释,整理成系统的方法论教材,以便训练专业史学工作者有所凭借。德国史学家伯伦汉的《史学方法论》正是因应这种需要而产生的,其出版于1889年,后不断增订再版。该书融合了伯伦汉长期所致力的中古史史料考证心得,以及19世纪新兴起的学科国民经济学、社会心理学、人类学、社会学等,同时也呈现他在唯心史学与实证史学的冲突中所采取的立场。他从历史研究的对象到史料的定义与分类,以及史料的考证方法与解释,如何综合叙述,都先后有序地进行了细密的解说。该书在传统史学蜕变为现代历史学科的过程中,为现代历史学科的确立建立了全面、系统的学术规范。