本书在继承现代语言学之父索绪尔的语言理论的基础上,有着明显的突破与创新,对索绪尔提出但没有进一步研究的言语的语言学进行了全面的开掘与探讨。本书以语言言语、共时历时、内部外部六种(三对)语言学理论构成全书框架,并在论述中广泛运用;正确处理了批判、继承与发展的关系,力争实现语言学的过去、现在与将来,静态与动态,单一与交叉,理论与运用等方面的和谐统一。全书系统完整,条理清晰,深入浅出,通俗易懂。
第四版根据时代变化对部分章节如网络语、交际语言学进行了修订,并配备了丰富的教学辅助资源,包括作者制作的教学课件、练习题参考答案等,以便于师生使用。