世上有了伯乐,然后才会有千里马被发现。可是千里马虽然世代常有,而伯乐却不常有。因此虽然有不少好马,却只能被马夫糟蹋,*后接连不断地死在马厩之中,而不能以千里马**。那些千里马,一顿往往要吃尽一石小米。可是喂马的人不知道它能日行千里,只是像对凡马一般饲养它。于是,那些好马虽然有日行千里的本领,可是吃不饱,力气不足,它们的骨力特长因此不能表现出来,这样,即使想与凡马一般也不可能,哪里还能叫它日行千里呢?驾驭时不能顺其本性,喂养时又不能给料充足,使它充分发挥才能。马虽然哀鸣,人却一点不懂得它的意思,还拿着马鞭,煞有介事地对它说:“天下没有千里马!”唉!难道是真的没有千里马吗?其实是他们不能识得千里马啊!古时候求学问的人一定有老师。所谓老师,就是(用来)传授道理、授予专业知识、解答疑难问题的人。人不是生下来就懂道理的,谁能够没有疑难问题呢?有疑难问题却不跟老师请教,那些成为疑难的问题便终究会解决不了。出生在我前面的,他懂得道理本来比我早,我跟随他,以他为师;出生在我后面的,他懂得道理要是也比我早,我也跟他学习。我学习的是道理,哪管他出生在我之前还是在我之后呢?因此,不论地位高还是低,不论年龄大还是小,道理存在的地方,老师也就在那里。唉!从师学习的传统不被继承已经很久了,要人们没有疑难问题是很困难的了!古时候的圣人,超出一般人够远了,尚且跟从老师请教;现在的一般人,他们不如圣人也够远了,却以向老师学习为耻辱。因此,圣人就更加圣明,愚人就更加愚蠢。圣人之所以成为圣人,愚人之所以成为愚人,大概都是由于这个原因吧!人们爱自己的孩子,就选择老师来教他们;对于自己呢,却不肯从师学习,这真糊涂了。那些儿童们的老师,是教给儿童们读书和学习书中文句的,不是我所说的那种传授道理、解释疑难问题的老师。不懂得书中的文句就从师学习,疑难问题不得解释,却不向老师请教,小事学习,大事反而丢弃,我看不出他们明白道理的地方。巫医、乐师、各种工匠,不把相互学习当做难为情。读书做官的这类人,一听到有人以“老师”“学生”相称,就许多人聚集在一起讥笑人家。问他们为什么这样,他们就说:“他和他年纪差不多,学问也差不多。称地位低的人为师,就感到羞耻,称官位高的人为老师,就近于��马。”唉!从师学习的传统不能恢复,从这里可以知道了。巫医、音乐师和工匠,是所谓上层人士看不起的,现在那些“上层人士”的明智程度竟然反而不及这些人,岂不是很奇怪的么!
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