为了适应目前我国高等教育自学考试形势发展的需要，根据全国高等教育自学考试指导委员会审定和颁发的《外国文学自学考试大纲》中指定的必读书《外国文学作品选》（周煦良主编，上海译文出版社出版）和规定的内容，我们选编了这部《外国文学作品选》，作为广大应考者主要的学习参考用书。在选编过程中，本着《大纲》中“以**学习欧美文学并了解亚非文学”的原则，我们精选了各种文学流派与重要作家的作品，其中有诗歌、戏剧、小说、童话故事等体裁，它们从不同侧面概括地反映出各个时期外国文学的重要成就。’每篇节选作品前面的“作品简介”，帮助应考者加深理解选文。因本书选编了外国文学史上不同时期的**作家的作品，所以它亦可作为大学本科，专科、电大、函大、业大和夜大等各类高校学生学习外国文学课程时的参考用书。
在选编内容上，除了**作家外，还照顾到不同时期，不同流派的作家作品，如适当地选了一些有影响的现代派作家的作品。亚洲文学仅选了个别**的代表作家作品。
选用的译文，多采用译著的全译本。少数选用由专家、翻译家新译的选本。国内有几种译本者，选文也适当兼收，以显示不，同的风格。在章节的选择上，参考了周煦良主编的《外国文学作品

古希腊文学
伊利亚特
奥德赛
被缚的普罗米修斯
中世纪欧溯文学
罗兰之歌
神曲
文艺复兴时期欧洲文学
威尼斯商人
哈姆雷特
堂吉诃德
17世纪欧洲文学
伪君子
失乐园
18世纪欧洲文学
拉摩的侄儿
鲁滨孙漂流记
浮士德
19世纪初期欧洲文学
巴黎圣母院
悲惨世界
恰尔德·哈洛尔德游记
叶甫盖尼·奥涅金
19世纪中期欧美文学
红与黑
欧也妮·葛朗台
高老头
双城记
死魂灵
19世纪后期到20世纪初欧美文学
约翰·克利斯朵夫
巴黎公社诗歌
父与子
安娜·卡列尼娜
复活
装在套子里的人
玩偶之家
哈克贝利·费恩历险记
20世纪欧美文学
恶心
底层
母亲
列宁
镪铁是怎样炼成的
青年近卫军
静静的顿河
美国的悲剧
荒原
老人与海
亚洲文学
沙恭达罗
吉檀迦利