即使是一个从未涉及过任何社会学知识的普通人也会由于他个人的社会经历及其对社会生活的思考而具备某种对现实世界的基本看法。虽然我们通常也会对这类世界观加以评述但却都不可能以一个完全客观的标准作为依据。它或者是我们自己个人对世界的另一种看法或者是一种被称为意识形态的东西,还可能是根本未经我们思考过的、来自我们前辈的传统。我们之所以要拥有这样一些并不一定客观、但却很少被我们自己怀疑的“关于这个世界的观念”,那是因为从内心而言,任何一个人都是无法生存在一个我们不能“解释”的世界之中。那些代表着我们对世界看法的似是而非的观念,正是用来“解释”各种我们所经历的社会生活现象的。昨天的商界巨头,今天却负债累累、穷困潦倒;当年满街乱跑的报童如今却成了媒介大亨;都是昔日同窗好友,有的已是猎头公司死死追逐的技术精英,而有的却下岗失业了。