四、例题——如何应对商品价格的不确定性
人们一般认为市场的不确定性只是价格涨跌的不确定性,但事实远非如此,市场的不确定性远比价格涨跌的不确定性要复杂得多。市场的不确定性包括价格涨跌的不确定性、涨跌方式的不确定性、涨跌速度的不确定性、涨跌规模的不确定性、涨跌时间的不确定性、影响市场的关键因素的不确定性,以及突发政策的不确定性等。这些不确定性组合起来影响价格,进而影响消费者的决策行为。
例如,小王现在想买一个ipone4智能手机,目前的市场价格为4000元,而小王的预算约束也恰好为4000元,那么小王将如何决策?如果小王买了手机,很可能随着iPhone4s手机的上市,iPhone4手机的价格降为3300元,那么小王会感觉自己“赔”了,认为自己没有处理好价格的不确定性问题。另一种可能情况是,小王的室友小张当初没有和小王一起买iPhone4手机,但是等了3个月iPhone4手机也没有降价,*终小张还是用4000元买了和小王一样的手机。此时,小王会感觉自己“赚”了,因为花同样的价钱自己比小张早用了3个月的iPhone4手机。一个同样的决策,会随着不同的结果引发不同的反应,那么,我们应该如何应对不确定性呢?
应对不确定性首先就要直面不确定性,必须在充分分析不确定性原因的基础上,对不确定性进行预测。尽管不确定性的本质在于不可确定,但是,历史数据、经历经验和相关知识等可以或多或少提供一些可供判断的基础,减少部分不确定性。例如,如果小王可以掌握苹果公司推出新品手机的大概周期,并且掌握新品手机对老款手机价格的影响,那么他(她)就可以更有信心地做出决策,而这种应对价格不确定性的方式往往被证明是有效的。此外,另一种应对方式就是培养“淡定”的决策心态,以满意原则代替*大化效用原则,只要你认为现在用4000元买一个iPhone4手机是值得的,就不要在乎以后这款手机卖多少钱了。
第二节 风险
风险在现实经济生活中普遍存在,并发挥着重要的作用。在实际经济操作中,如果没有风险的存在,金融市场就可能失去发展的动力,而没有金融市场,现代经济如何发展将是难以想象的。从经济理论发展的角度看,如果没有风险这一概念,现代经济学几乎就失去了对利润分析的基础。
一、风险与不确定性
人们有时将风险和不确定性作为同一概念使用,这是因为风险本身就是不确定性的一种形式,或者说,风险是比一般不确定性包含更多确定内容的不确定性。尽管如此,还是有必要对风险和不确定性进行严格区分。充分认识风险和不确定性之间的差别,对现实经济活动和经济理论研究都是非常重要的。
许多经济学家都曾试图区分风险和不确定性。弗兰克·奈特认为,风险与不确定性的主要区别在于,人们是否了解不确定性事件结果的概率分布函数。已知其结果的概率分布函数的不确定性,或者根据对事实的客观分类有能力计算出概率的随机状态,称为风险。
例如,掷一枚骰子,出现任何一面的概率都是1/6,随机变量服从离散型均匀分布,其概率是可知的。如果这是一种赌博游戏,参与者就是在具有风险的条件下做出是否参与这种游戏的决策。如果不知其结果的概率分布函数,或者不能以某种实际概率值表述可能产生结果的随机状态,称为不确定性。例如,估计今后10年是否能发现一种有效治愈艾滋病的疗法,就是一种在不确定条件下的决策。换而言之,风险就是不能确定地知道,但能够预测到的状态;而不确定性是既不能确定地知道,也不能预测到的状态。
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