由上可知,作为外汇必须符合两个条件:其一是以****表示;其二是可自由兑换。两者缺一不可。例如,美元对中国来说是外汇,因为美元是以美国货币表示的,同时美元又是可以自由兑换的。英镑对英国来说就不是外汇。因为英镑虽然可自由兑换,但英镑对英国来说,不是****。同理,缅甸元对中国来说亦不是外汇。因为缅甸元虽是以****表示的,但它不可自由兑换。从中我们可总结出外汇的主要特点是:国际性,即必须是国际上普遍能接受的外币资产;可偿性,即这种外币债权可以保证得到偿付;可兑换性,即可以自由兑换为其他外币资产或支付手段。
根据国际货币基金组织提供的资料,目前全世界有45个**和地区的货币是可自由兑换货币(convertible currency),但主要的可自由兑换货币是美元、英镑、日元、瑞士法郎、欧元、加拿大元、港元等。
(二)外汇的分类
1.自由外汇和记账外汇
按照外汇可否自由兑换,外汇可分为自由外汇与记账外汇。
自由外汇,即不需要货币发行国批准,可以自由兑换成其他货币,或是可以向第三者办理支付的****及支付手段。
记账外汇(或称双边外汇),即不经货币发行国批准,不能自由兑换成其他货币,或对第三国支付的外汇。例如,我国对某些发展中**和东欧诸国的进出口贸易,为了节省双方的自由外汇,签订双边支付协定,采用记账外汇办理清算。与这些**有关的所有进出口货款只在双方**银行开立的专门账户记载。这种在双方银行账户上记载的外汇,不能转给第三者使用,也不能兑换成自由外汇,称之为记账外汇。
2.贸易外汇和非贸易外汇
按照外汇的来源和用途,外汇可分为贸易外汇和非贸易外汇。
贸易外汇是指由商品进出口引起收付的外汇。商品出口收取的外汇属于贸易外汇收入,商品进口支付的外汇属于贸易外汇支出。
非贸易外汇是指因劳务和单方面转移而引起收付的外汇,它包括旅游、运输、通讯、银行、保险等部门国际业务收支的外汇,以及国际援助、政府捐赠、海外汇款等涉及的外汇。
3.即期外汇和远期外汇
按外汇买卖交割期限分类,外汇可分为即期外汇和远期外汇。
即期外汇也称现汇,是指在即期外汇买卖交易中按当天汇率成交的外汇,原则上买卖双方须在成交日当天或在成交日后的两个营业日内办理外汇交割。
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