(五)文化的变迁性
文化不是静止不动的,而是不断变化的。文化随时在吸纳新的因素、同时也在不断地扬弃一些旧的因素。比如,中国古代人们相信“养儿防老”、“多子多福”,因此一个家庭往往都是儿女成群,如今很多人却接受了计划生育的思想,丁克家庭、独生子女家庭甚至是独身主义考虑越来越多。这说明文化是随着时间的推移、地理的改变和人类的传播活动,而不断更新的。这也说明文化的变迁是人类适应环境的结果。任何不具有适应性的文化*终要消失,因为拥有不适应性文化的集团只能有两种选择:要么固守不适应性文化而同归于尽,要么变革不适应性文化以增强集团的生存能力和生存机会。
大规模的文化变迁一般受以下几种因素的引发:(1)自然条件的变化。气候变迁、自然灾害、资源匮乏、人口迁移等都会引起文化变迁。(2)不同文化之间的接触,不同**、民族在技术、生活方式、价值观等方面的交流都会引起大的文化变迁。(3)发明与发现。各种技术的发明、创造等也会导致人类社会文化的巨大变迁。
文化的上述特性实质上是由生产力的水平和特点决定的,同时文化属于人们思想意识的上层建筑范畴,它深深地影响着社会的面貌。研究社会,就必须要研究文化,文化是解释社会生活的一把有力武器。
三、文化的功能
对于社会学家而言,文化是人类生存的一种机制。文化的功能可以从不同层面来观察。从个体的层面看,文化起着塑造个人人格,实现社会化的功能;从群体的层面来看,文化起着目标、规范、意见和行动整合的功能;从整个社会层面来看,文化起着社会整合、社会导进的作用。以上三个层面的功能又是互相联系的。
(一)文化的社会整合功能
文化的整合(integration)功能,是指社会通过文化的作用使社会凝聚成为统一的整体。仅有了社会要素还不等于是一个社会,社会要素之所以能形成社会是靠了文化的联系作用。文化的整合功能包括价值整合、规范整合和结构整合。
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