1999年,HBO摊销和税前的利润为5.27亿美元,所赚利润已超过ABC、NBC、CBS和FOX四大电视网的总和。2003年,HBO利润增长至9亿美元,成为美国*赚钱、*成功的电视网,广受签约用户、观众和各类奖项评定者的赞誉①。
一、没有广告的盈利模式
HBO的节目中不插播广告,其盈利模式主要是:在向订户收取一定费用后,全天候24小时持续播放高质量的电影、音乐、纪录片、体育赛事等娱乐节目。这一崭新的商业盈利模式奠定了HBO成功的基础。正如HBO现任总裁阿尔布雷希特所说,订户数才是*终决定HBO成功的标尺。
这一盈利模式至少为HBO带来以下几方面直接的收益。首先,没有广告,就不必向广告商和收视率低头,也就没有来自广告商的压力,因此,当其他电视网因为怕激怒广告商和观众而回避某些题材时,HBO系列剧的作者和监制却可以“为了艺术而艺术”,得心应手地处置各种有争议的题材。
其次,HBO也没有取悦*大多数受众的压力。在HBO,管理者并不急于取悦*大规模的受众,他们*感兴趣的是“总体订户满意度”,也就是观众中欣赏这部作品的人的比率。因此,如何才能找到满足基础订户中不同类型订户的偏好的方式,才是他们*热心和关注的。受众的明确为HBO的发展奠定了正确的理念基础。如《欲望都市》的收视率并不是非常高,但是它对女性观众有着很大的吸引力--女性订户比例占到HBO订户总数的40%。
第三,几十年来,HBO的管理层都认同这个运营特点,并且持续执行着这一盈利理念,由此形成了HBO独特的品牌特征。在以经理人频繁跳槽闻名的媒体业,}"IBO的管理层非常稳定。阿尔布雷希特的前任杰夫·布科斯在HBO任职长达23年:布科斯的前任迈克尔·福克斯任职达20年;阿尔布雷希特也已经在HBO呆了20年②。
二、独出特有的原创节目
HBO持续的成功依赖于它始终保持对手难以匹敌的高质量节目。 尼葛洛庞帝在《数字化生存》·书中这样描述,当我们有1 000个频道时,假如你从一个台跳到另一个台,每个台只停留三秒钟,你就几乎要花一个钟头的时间,才能把所有频道从头到尾扫一遍。还没等你判断出哪个电视节目*有趣,节目早就播完了。”
今天,电视技术的发展使得我们收看1000个频道已经不再是梦想,但是,当电视观众真正拥有了多个频遭的时候,对电视从业人员来说,又有了新的困惑,那就是如何使观众在三秒钟之内把目光锁定在自己的频道!此时,电视的竞争已经彻底走出了节目竞争和栏目竞争一,进入了以频道为核心竞争的时代,频道开始作为市场主体,展开了收视攻势,其品牌价值日益凸显,只有通过频道的统筹一运作,做到栏目资源的合理配置和优化安排,使各栏目在频道全局上和谐共处,形成频道的整体优势和品牌效应,才能抓住观众的眼球,形成规模收视与影响力。
品牌是媒介*重要的无形资产,它要求电视频道、栏目,节目在内容、形式、收视率、美誉度等多个方面都有优异的表现。在国际电视市场上,几乎在每一个专业频道的领域,都有着代表性的品牌频道,成为世界各地观众追捧的对象。如在海湾战争中崛起的新闻频道CNN,以占有赛事资源为核心竞争办的体育频道ESPN,以还原历史真实和解读自然奥妙闻名于世的科教频道Discovery,等等。