人类对其环境所作的改变,我们称之为文化。我们的文化就是人类心灵激发其肉体所作的各种动作的结果。
依我看来,人类全部文化都是以自卑感为基础的。自卑感本身并不是变态的,它是人类地位增进的原因。例如,科学的兴起就是因为人类感到自己的无知,和他们对预测未来的需要。
奉献乃是生活的真实意义。假如我们在**检视我们从祖先手里接下来的遗物,我们将会看到什么?他们留下来的东西,都有是他们对人类生活的贡献。

一、论真理
以前,犹太巡抚派拉特曾经以嘲笑的口气说:“什么是真理?”他说这话时并非要人们回答。有的人确实喜欢轻易改变,他们认为固定的是非观念是一种枷锁;他们在思想与行动上所采取的都是一种放任的态度。这派怀疑论的哲学家虽然早已不在人世,然而今天有一种与这类人性质相同的人,他们的思想也是游移不定的,不同的是,他们不如古代怀疑论者那般直率敢言。
人类并不会因为对真理的寻求感到困难,或因思想受到约束而喜欢虚假;倒是人天生有虚假的倾向。希腊有个哲学家曾研究过这个问题,但是结果仍然不能了解人类为什么喜欢虚假的事物。他觉得一般人不会像诗人那样为了兴趣而去杜撰虚幻的意境,也不会像商人那样为了利益而违背良心去欺骗别人;一般人不喜欢说实话,恐怕只是对虚假本身产生了喜爱。真理就像晴天的太阳,无所遮拦地照耀,而在这阳光普照下上演假面具的闹剧,不如在虚幻的烛光下表演更显得典雅;可以说真理像颗珍珠,在阳光下越见光彩,但是这光彩却又不如钻石或红宝石掩映在变幻的灯光下那般光芒夺目。虚虚实实倒是趣味无穷。假如人类没有虚荣心、没有自我安慰的想法、没有虚情假意的奉承心理以及随心所欲的幻想,人类就会变得渺小或成为可冷虫,会因此闷闷不乐,不知如何自处。这个道理不难想象。
英国古代有个教士,他曾经很刻薄地说诗歌是“魔鬼的酒”,因为.诗歌里总蕴涵着幻想,并且多少带些虚假的成分。如果只是心中偶尔有点虚假的想法,倒也无伤大雅,*可恨的是刚才提到的那种难以破除的虚假心理。即使人在腐败的思想与感情中有这种心理,但是如果他曾追求过真理,发现过真理,并且也享受过真理的乐趣,这种人也能明了真理的价值。因此,可以这样说,人性的优点就在于能对真理去探索、发现与产生乐趣。上帝在创造万物时,首先创造知觉的光,*后才创造理性的光。创造工作完成后,又在安息日以它的精神启发人的善良,它先在混沌而黑暗的虚空中显示光,而后在人的脸上显示光,*后则在它所选上的人的睑上使他们能感受到圣光。
……

序
一、论真理
二、论复仇
三、论嫉妒
四、论死亡
五、友谊与合作
六、逆境与顺境
七、假装与缄默
八、父母与子女
九、婚姻与独身
十、爱情的得失
十一、高官重职
十二、大胆与冒失
十三、慈善与性善
十四、**的位置
十五、煽动与纷扰
十六、无神论
十七、迷信与宗教
十八、论旅游
十九、帝国与君主
二十、计议与策士
二十一、把握时机
二十二、狡猾与聪明
二十三、自私的聪明人
二十四、改革与守旧
二十五、迅速与效率
二十六、外表聪明
二十七、友情的益处
二十八、费用与理财
二十九、富国强兵之道
三十、养生与长寿
三十一、消除疑心
三十二、讲话的艺术
三十三、财富的处理
三十四、预言的证实
三十五、对付野心
三十六、假面舞剧与化妆
三十七、人生天性
三十八、习惯与教育
三十九、关于命运
四十、放利息的利弊
四十一、青年与老年
四十二、美的含义
四十三、残疾与心态
四十四、建筑与实用
四十五、庭园的设计
四十六、交涉与协商
四十七、从属与朋友
四十八、诉讼与辩护
四十九、读书与学问
五十、党派与中立
五十一、礼节与仪容
五十二、赞美与荣誉
……

在所有的高尚思想和美德中,善行是*伟大的。
顺境的美德是节制,逆境的美德是坚忍。