《慈禧外纪》作者系当时英国《泰晤士报》驻上海记者濮兰德和汉学家白克好司，1910年在美国在费城和英国伦敦同时出版。
由于作者长期在中国工作和生活，曾耳闻目睹不少重要事件，与上层人物多有接触，掌握了大量的内部材料，并阅读过部分“宫廷秘档”和私人信札，因此书中对官场生活乃至“宫闱内幕”，都有着比较详尽的记述。该书一经面世，便在西方轰动一时，此后百余年间，一直成为颇受中外史学界关注的经典之作。当然，这本书问世后争议也不曾间断，人们主要围绕书中材料的真伪，各执一词，莫衷于是。
此次重新出版，我们以中华书局1915年版为底本。内容以忠实于原译本为原则，但考虑到当前读者的需要，主要做了以下修订： 1、对原书进行了重新标点，改正了个别明显的错误。 2、对原书中某些不甚准确、或读者不易理解的内容，以注释的形式予以适当解释。 3、为确保内容的准确性，对原书引用的谕旨，均依据《清实录》进行了一一核对、订正。 4、书中的公历日期，均改用阿拉伯数字形式。 5、与内容相对应，此次共选配70余幅稀见的图像资料，以便读者在阅读时相互参照。

英法联军入京之事，人人皆知，不必缕述。但咸丰帝未幸热河以前，及既幸以后，慈禧之所为，外人皆无从知之。今以翰林院侍读学士吴可读之日记录之于下。此日记名《罔极篇》，间涉及英法兵事，及慈禧之所为，读之可知当日之情事，亦极有趣焉。节录《罔极篇》(勃氏原书曾引者录之，原书曾引而坊间刻本因恐犯忌而删去者，译之)：
庚申七月，自慈亲得病起，五六日间，即传夷人已到海口，所有内外一切章奏，概不发抄。以致讹言四起，人心惶惑。然犹未移徙也，时皇上方病，闻警拟狩北方，懿贵妃与僧王不可，且谓洋人必不得入京。
初一日至初十日，慈亲得腹泻之症。初谕家中入，不令不孝知，不孝由署回寓，偶见几上**，始知病状，然犹以为年年偶犯耳。即令请刘医诊视，以平日多用疏通剂见效，故听其用药。不孝本不信刘医，因自咸丰三年至今八载，宅中自慈亲以次得病，请渠一诊，服药即见功效。以故慈亲及家中人，无一不深信刘医者，而孰知祸胎即兆于此乎。
呜呼，昔人谓为人子者不可不知医。不孝不知医，以致遭此大难，祸及慈亲。虽百身亦奚赎乎！此十日内稍稍有迁徙者，缘海口接仗失利，我军伤亡，且伤一总兵官。北塘兵溃，炮台为夷人所有，僧邸奉旨不令接仗，以故坐困海口。外间未能深悉兵败之故，故消息不甚紧迫耳。
十四日，不孝见慈亲病势有加无减，心中焦灼，即请感冒假十日。不孝因慈亲抱病，外边一切事情，谕令家人不得告知慈亲。不孝日在慈亲前劝慰，安心静养。自是日以后，海口消息日紧一日。迁徙出京者，遂纷纷不止矣。
十七日，李敏斋大令前赴安徽大营，来宅辟行，知慈亲病，索看刘医方，大不以为然。且言必遭其祸，即亲自立方，中用石膏。不孝禀知慈亲，慈亲勉强服此，夜间觉气短。不孝着急，于五更即将敏斋接来一诊，据敏斋言并非药误。慈亲谓还是刘医方吃得平稳，不孝只得仍请刘医，照常用疏通剂。以不孝屡争老年人���可如此克削，以后如槟榔枳实等品，始开除不用矣。惟用顾气略略疏通方。
十九日不孝将寿木由富寿板厂取回，令其在宅鸠工兴作，二十日做成。仔细查看，花板料*难得宽厚，此则帮足三寸余，底盖足五寸，且样子极其好看，不意拼凑，反得全美。据匠人言，此刻若在京中买此恐非千余金不可。适辛三爷亦来，云可值八百金。不孝以此事已成，略觉如愿。
二十一日，叫孔漆匠来宅，先钻靠木生漆一遍，先做里用漆二斤余。是日李裁缝会请六人在宅，支案做寿衣，买绸缎等物。
二十五日夜间，将貂袄做成。不孝因见慈亲精神尚不大减，遂将蟒袄、霞帔暂且不做。是时城中哄传夷入已到通州，定于二十七日攻城，居民纷纷移徙矣。
二十七日用漆裹灰布一遍。是日我军拿到夷目巴夏哩等九人，禁刑部监。于是京中鼎沸。圣驾有出巡之说，朝内大臣具折奏留，俱留中不发。凡在京旗汉大小官员眷口及财物，无一不移出京城者。然大生意如布巷、前门一带，尚未摇动。此数日慈亲病症无增无减，不孝于二十四日又续假十日。
八月初一日，用漆裹灰布一遍。慈亲自七月底以后，刘医则以益脾助气方日日进之，然总未见腹泄稍止。
初四日，慈亲于早问呼不孝进前，执手呜咽曰：“我病必不能好，可给我预备。我于**不想饮食矣。”不孝心如刀割。急呼李裁缝复到宅中，由源丰赊来蟒袄、霞帔料，会人做成。是日潘季玉世叔同杨剑芝孝廉到寓。据剑芝言病势过重，必须固下方能有转机。立方用赤石脂禹余粮涩下之剂，不孝禀知慈亲。慈亲生气，执意不肯服此方。至夜五更，慈亲大泄一次，觉神气清爽，人人皆喜，即慈亲亦谓病势退矣。遂令成衣匠人等散工，不必如此着忙。至初五日，将蟒袄、霞帔做出，又因慈亲嫌所盖小呢被子太重，即令做里面并被单皆用绸子被一床。慈亲言：“虽然轻暖，然太过分。汝祖母、汝父何曾用过此来？”言讫泪下不止。此时人心惶惶，移徙出京者，日见其多。城门已闭彰义并东面一带城门矣。
初七日，我军与夷兵战于齐化门外。我军马队在前，且均系蒙古兵马，并未打过仗。一闻夷人枪炮，一齐跑回，将步队冲散，自相践踏，我兵遂溃。夷人逼近城边。先是亲王及御前诸公屡劝圣驾出巡，圣意颇以为然。但格于二三老成，并在朝交章劝止，故有并无出巡之旨。且明降谕旨，有“能杀贼立功立见赐赏”等语。故人人皆以为出巡之举已中止矣。
初八日早，闻齐化门接仗失利之报，圣驾仓皇北巡。随行王公大臣皆狼狈莫可名状，若有数十万夷兵在后追及者。然其实夷人此时尚远，园中毫无警报，不知如何如此举动。当皇上之将行也，贵妃力阻，言：“皇上在京可以镇慑一切。圣驾若行，则宗庙无主，恐为夷人践毁。昔周室东迁，天子蒙尘，永为后世之羞。今若遽弃京城而去，辱莫甚焉。”
初九日，慈亲泄仍未止。商之，刘医将杨剑芝方试进半剂，连进两剂，稍止。后复不能止，从此不起矣。呜呼！
十二日早间，慈亲大泄不止，再进固涩之药已不能咽。急将李裁缝叫来将衣服套好，所有应用鸡鸣枕并被褥等物速为料理。至是夜亥时，竟弃不孝而长逝矣。呜呼痛哉！抢地呼天，究复何益？自恨素不谙医，为人所误，此罪万死不能赎也。不得已饮泣料理一切，先将中衣命内子等穿好，上用套好之白绉大衫、灰色绉夹袄、蓝缎棉袄、天青缎棉褂。上用蟒袄霞帔，补服钉在霞帔上，加上玉带，挂上琥珀朝珠，将金扁簪扎在头上。然后戴上凤冠，用大红表里褥子铺在床上，将慈亲安顿稳妥。头枕鸡鸣大红缎枕，安在上房正中。是日家家闭户，并无相好一人到宅者。
十三日，先将棺内拭净。用大红洋布八尺铺在底上。用薄薄一层土子灰，将洋布裹住灰，使灰不粘棺上。用天青缎长垫套在七星板上，然后将表里大红缎褥款款盛住入棺。周围上下用通草包垫好，使不能动。盖上绸裹面大被，然后将大红表里被盖上，子盖紧紧扣住。于是日申刻封棺讫。是时街上荒乱，无人来往。适门生杨柳岑水部来宅，渠已于七月丁内艰，言：“目下消息不好之至。渠已将母柩用钱暂买龙泉寺前地一块。于夜间暗暗入土，候平定再起出。”嘱不孝早为筹画，免得临时不及措手。不孝拟于上房后院破房内掘地安顿。柳岑以为在宅堂葬总不大妥，倘彼疑其内系金银则害事不小。况夷人多疑，一入城，家家必须搜到。前入广东省城，亦是如此。不可不虑。
十四日，彰义门开。不孝步行到九天庙，见正房尚空一间，令和尚先站定。回宅后思想九天庙一带安静之至，拟将灵柩送去暂安。不孝守住慈柩，将眷口送至霸州门生高摘艳处，主见亦未定。是时内外十六门，只开西便、彰义两门。前三门自初八日关闭后，至十一日始开顺治一门。内外城移徙者，几于门不能容，前未移徙各家，至此亦尽移徙外出。然小生意及手艺人虽已尽走，而大生意各行尚未移动也。二十一日，用八人将慈柩送至九天庙安顿。不孝步行出城，是夜觉得城外比城内安静多多。二十二日早间进城，到城门口几拥挤不能行矣。P12-17

**章 叶赫那拉之家世及慈禧幼年
第二章 巡幸热河
第三章 载垣逆谋
第四章 **垂帘
第五章 曾国藩及太平天国之灭亡
第六章 太监
第七章 礼节问题
第八章 穆宗之亲政及其崩
第九章 吴可读之尸谏
第十章 慈安太后之崩及恭王之罢黜
第十一章 慈禧归政
第十二章 戊戌维新之动机
第十三章 百日变法
第十四章 戊戌政变
第十五章 慈禧再训政显示全部信息

《慈禧外纪》原名China under the Empress Dowager(直译《皇太后治下的中国》)，作者系当时英国《泰晤士报》驻上海记者濮兰德(J.O.P.Bland，1863—1945年)和汉学家白克好司(Edmund Backhouse，1873—1944年)，1910年在美国在费城和英国伦敦同时出版。1914年，该书由翻译家陈冷汰译成中文，同年8月由中华书局在上海出版发行，后多次重印和再版。
由于作者长期在中国工作和生活，曾耳闻目睹不少重要事件，与上层人物多有接触，掌握了大量的内部材料，并阅读过部分“宫廷秘档”和私人信札，因此书中对官场生活乃至“宫闱内幕”，都有比较详尽的记述。