**章 当前经济学领域的热点问题——《新闻联播》中的经济学
四、扩大内需:节俭是美德吗
经济学家王福重先生在《写给中国人的经济学》一书中写到:
2003年的时候,陕西一位先生,请朋友吃饭花了36万元。这个事立即成为全国人民讨论的热门话题。有不少人认为这样太过分了,吃一顿饭,就花这么多钱,不像话。
问题是这位先生的行为侵害了谁的利益?跟这个事情有关的人,有这位先生、被请吃饭的人、饭馆的老板和员工、政府的税务部门,以及这桌饭菜原材料的供应商。
首先花钱请吃饭的人,并不会感觉自己吃亏,因为钱对他来说太多了,他现在需要的是别人对自己的尊重,所以,他在这件事上并不吃亏。
吃这顿饭的人也是高兴的,因为他们吃到了自己不能享受的美味。
饭馆的老板就更高兴了,一顿饭赚了几十万,能不高兴吗?
老板高兴了,没准会给员工点福利,员工也沾光了。
**也高兴了,一顿几十万的饭税收肯定不会少,税收多了,**也就能做自己想做的事了。
小贩们也该高兴了,几十万的饭肯定少不了鱼翅、燕窝。虽然这些东西是有钱人享用的,但卖这些东西的可不是什么有钱人。花钱请人吃饭,实际上是帮了这些穷人的忙。
这件事情没有伤害到任何人,反而增加了与此相关的人的利益,有什么值得谴责的呢?
事实上,人们之所以会谴责这位先生,是因为他的行为俨然已经背离了中华民族五千年来崇尚的节俭美德。在中国人看来,浪费就是“*大的犯罪”,而这位先生竟然花费了36万元吃了一顿饭,这不是“犯罪”是什么?
节俭是中华民族的传统美德,也是个人积累财富的一种方式。如果某个家庭能勤俭持家,减少浪费,增加储蓄,那么这个家庭往往可以致富。从经济学的角度来看,节俭就是增加储蓄,减少消费和投资。那么,我们就倡导节俭吧!可是,问题又来了。让我们来看看《蜜蜂的预言》中是怎么说的。
18世纪,荷兰的曼德维尔博士在《蜜蜂的寓言》一书中讲过一个有趣的故事。有一窝蜜蜂原本十分繁荣兴旺,每只蜜蜂都整天大吃大喝。后来一个哲人教导它们说,不能如此挥霍浪费,应该提倡节约。蜜蜂们听了哲人的话,觉得很有道理,于是迅速贯彻落实,个个争当节俭模范。但结果出乎意料,整个蜂群从此迅速衰败下去,一蹶不振了。
从这个故事中,我们可以看出,如果整个**的人都不消费和投资了,都储蓄了,那么,这个**也就渐渐走向衰败了。试想,你节俭,他也节俭,都不消费,也不投资,只增加储蓄,这样下去,**生产出来的产品,都没人买,商品卖不出去,企业势必要倒闭,企业倒闭,工人失业下岗,就更没钱消费了,于是,**也就渐渐衰败了。
由此,我们可以得出,储蓄会增加个人财富,对个人来说可能是件好事,但对整个国民经济发展来说却未必是件好事。所以,在资源没有得到充分运用,经济没有达到潜在产出的情况下,只有社会每个成员都尽可能多地消费,整个经济才能走出低谷,迈向更加充分就业,经济繁荣的阶段。
有一个老生常谈的例子:
话说有一个中国老太太和美国老太太,中国老太太攒了一辈子的钱,到了临死前才攒够了买新房的钱,才住上了新房。而美国老太太则先贷款,住进了新房,到死贷款也还完了,她也因此住了一辈子的新房。
这个经济故事的寓意很明显,称赞美国老太太的消费行为,嘲笑中国老太太的不识时务。是啊,同样的收入,美国老太太相对于中国老太太来说,多懂得享受生活啊!在同样的环境下,只不过是稍稍改变了消费模式,美国老太太就住了一辈子的新房,而中国老太太却在临死前才圆了自己的住房梦,相对于现在的超前消费、透支消费的理念,中国老太太的攒钱消费理念就显得有些老土了。
但一事有一利就必会有一害,超前消费、高债消费模式虽然能够让人提早获得消费品,但是其中也蕴涵了不容忽视的高风险因素。虽然美国老太太提早住进了新房,但是住得不安心,住得心惊胆战,时常担心有个天灾人祸什么的;而中国老太太迟了点住进新房,但却住得安安稳稳、舒舒服服,根本不担心哪天会有张银行的账单来催你还款。2007年美国次贷危机的大爆发和进一步蔓延,毫无疑问就是对美国老太太这种超前消费、高债务消费模式的总清算。
美国爆发次贷危机的深层次原因就在于“超前消费”,“寅吃卯粮”,透支了经济发展的潜力,前车之鉴令人警醒。在美国,超前消费是很平常的事情,无论是房子还是汽车,信用卡还是话费账单,超前消费无处不在。由于美国消费文化和美国金融机构对超前消费、高债消费模式的鼓励和纵容,使得很多并没足够收入来偿还贷款的低收入人士,也可以通过次级贷款而购买住房(所谓次级贷款,是指在美国向信用分数低、收入证明缺失、负债较重的人提供的住房贷款),结果使得美国的次贷危机越吹越大,越演越烈。
从2004年开始到2006年的两年之间,关联储的17次大幅度加息行为,终于刺破了这巨大、辉煌一时的次贷泡沫,美国房贷市场逐渐步入了衰退阶段。还款利率的大幅度上升和房价的下跌,使得美国的次贷市场违约率大幅度上升,而这对美国的次贷市场和大量投资次贷债务的投行和金融机构造成了致命打击,2007年4月2日,美国第二大房贷公司新世纪金融公司的破产事件,意味着次贷危机由此正式爆发了。一时之间,美国作为世界上*强大的经济体,作为世界金融**的华尔街,到处是一片人心惶惶,风声鹤唳的可怜景象。
面对这样的金融灾难,美国老太太终于哭了,因为不仅她的房子要被银行强行收回拍卖出去,而且她还要背负一身的债务。美国老太太不禁想:奋斗了一辈子,可是由于自己的超前消费,现在是自酿苦果,到了老年依旧两手空空,一身债务。
总之,若内需不足,商品卖不出去,企业经营状况必然恶化,我们就有可能面临失业或降薪的风险,就会导致经济持续低迷。但提倡消费,并不是盲目鼓吹消费,而是要符合中国居民的消费习惯和观念。“滞后消费”或“超前消费”,都不是科学的消费观,唯有坚持“适时消费”原则,使消费水平的增长和社会再生产提供的条件及其发展的客观要求相符合,才能确保国民经济持续、快速、健康地发展。
好玩经济学:
刺激国内消费时必需的,因为只有增加消费量,才能真正拉动经济,提高**的综合国力。但是,无论如何,消费都应该控制在自己的经济能力和经济条件的范围内,而不是盲目消费,甚至浪费!
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