严己宽人，是中华民族优良的传统美德。自古以来，严己宽人，直被世人所推崇和赞颂，被视为是一个人具有高尚道德修养的重要标志。
严己宽人，是严于律己和宽以待人相融合、相统一、相辅相成的道德思想、道德观念和道德行为准则。
严己，是指对自己要坚持高标准、严要求，在言行上要善于约束自己，规范自己，从“吾日三省吾身”到事事谦虚谨慎，勇于改正过失，不断进行自我完善和修养；宽人，则是指一个人要有博大的胸怀，宽宏的气度，做到“以责人之心责己，以恕己之心恕人”。不计较个人恩怨，做人办事能理解人、体贴人和谅解人。
在我国历史上，有许多具有进步思想和高尚道德修养的仁人志士，他们在自己的言行中，都曾做出了严己宽人的表率，如“曹操割发自刑”、“唐太宗下‘罚己诏’”以及“宽厚待人的蔺相如”等等。他们虽有的在思想上、政治上有着历史的局限性，然而，他们身上表现出来的那些严己宽人的思想和行为，同样反映了中华民族的民族精神和历史传统。广大劳动人民不断继承与发扬起来的严己宽人的传统美德，是我们中华民族宝贵的精神财富，是维系和推动着中华民族团结和睦、奋斗进取的伟大民族精神。

养心与明王治天下
**，老聃正在家中闲坐，杨朱前来拜访。久别朋友相见，少不了一番彼此问候。待双方落座后，谈起世态炎凉，都是感叹万分。
杨朱突然话题一转说：“我有一个问题不很清楚，想向先生请���一下”
老聃手摸胡须，笑容可掬地说道：“请讲。”
于是杨朱说：“假如有这样一个人，敏捷果敢，透彻明达，学道勤奋不倦。像这样的人，可以和明圣**相比吗?”
老聃沉思了片刻说：“这些在圣人看来，不过是技能累赘、劳形苦心的东西。况且，虎豹之类因为有美丽的皮毛花纹招人来猎取，猿猴之类因为行动敏捷而招人捉住拴锁。这样的，能和明圣**相比吗?”
杨朱听了老聃的这番话，感到十分惭愧，心中油然升起一种对老聃的敬慕之情。他接着问道：“那么明王应该怎么汉理天下呢？”
……

养心与明王治天下
珍贵嘱托胜过钱财
形神兼顾性命双修
孙叔敖大智取寝立
李离自尽赎过
晏子拒迁
子罕却宝
子文不护族亲
身教言传为大业
……