这是一封孔子的委托信，信分9章，还附有《论语》的全文与大意，主要讲述了孔子认为这一生应该怎样度过，这一生为何而来。
这是一封基本接近孔子真实想法的信，因为信的执笔者是清华大学思想文化研究所教授钱逊先生。
虽然孔子生活的时代距今已经很远了，但两千多年来孔子从来没有离开，他一直活在每一个中国人的心里，已经成为集体无意识，也将伴随着一代又一代中国人传承下去……
如果你真诚地读了这封信，你会明白，为什么那么多先哲无法跨越孔子，孔子提供了他认为的一种可能，他自己也那样做了。

《论语》这本书和孔子这个人
一、《论语》其书
《论语》是一本语录体的书，是由孔子的弟子们记载的，主要记载了孔子与弟子的对话及孔子日常生活中的一些情况。孔子死后，他的弟子有的从政，有的从事教育，传授孔子的思想学说。他们都是根据自己所听到所记得的来讲，讲授内容有所不同。后来就商量着把各人所记集中起来，编在一起，成为一本，书名就叫《论语》。“论”是编纂的意思，“语”是指与他人讨论应答中所说的话，《论语》就是把孔子在和弟子对答时讲的话编纂在一起。《论语》确切的成书时间，现在已说不清了，有的说是在孔子去世后几十年之内成书，有的说是在孔子去世之后二百年才成书的。现在我们从史书中可以看到的比较确切的记载，是《汉书》所记。《汉书》记载，西汉的时候有几个本子，一个叫《鲁论》，还有一个叫《齐论》。另外还有一个《古论语》。秦始皇焚书坑儒之后，到汉初，在孔府的墙壁里面发现了一批古书，其中有一部《论语》，就称作《古论语》。这些本子大同小异，都早已佚失了。现在我们所看到的这部流传下来的《论语》，它的基础是东汉时候郑玄的一个注本。郑玄根据他当时还能看到的《鲁论》《齐论》等本子，给《论语》做了一个注，这个注本成为后来流传本的基础。
《论语》成书以后，成为儒家非常重要的经典，历代研究《论语》的人很多。有个叫程树德的人对此做过统计，他所做的集释里征引的关于《论语》的著作有680种之多。日本学者著录过一部《论语》年谱，说有3000种。历代《论语》的注本，现在一般认为比较重要、比较有代表性的有魏何晏的《论语集解》、宋朱熹的《论语集注》和清刘宝楠的《论语正义》，分别代表了不同年代、不同思潮学派研究《论语》的成就。当代学者的著本也有很多。一般认为比较有代表性的，一本是在大陆出版的杨伯峻的《论语译注》，另一本是当时在台湾出版的，钱穆(宾四)先生写的《论语新解》，这本书现在内地也有出版。除了这之外还有很多，反映了不同学者研究的成果和观点。近几年出的书也有很多关于《论语》的，但是这些书的质量参差不齐。因此，在选读的时候要慎重。
二、孔子其人
孔子是2500多年前的一位伟大的思想家和教育家。在整个人类文明发展史和当今世界，起了*重大影响的有四种思潮。一是佛教，一是基督教，一是伊斯兰教，还有一个就是孔子创立的儒家思想，或叫做儒学。孔子生于春秋末鲁襄公二十二年，即公元前551年，晚于释迦牟尼6年；死于公元前479年，他死后479年而耶稣生；穆罕默德创立伊斯兰教则更晚一些，在孔子死后1100年。
孔子的先祖是殷商时期王室的成员。殷灭亡以后，西周时把殷朝的后裔分封到宋，孔子的先祖成了宋国的**。之后经历了很多代，到了孔子的曾祖父孔防叔的时候，因为宋国动乱成灾，孔子的族人就离开宋国，到了鲁国。这时他们失去了**的身份，成为平民，属于士族。
孔子的父亲叔���纥(he)，是鲁国陬(zou)邑(今山东泗水)一位职位不高的武官，力气很大，是有名的勇士。一次，他随军去攻打倡(bi)阳。倡阳的城门有内外两道，一道普通城门，一道闸门。倡阳人打开了城门，攻城的士兵进了城。倡阳人突然放下闸门，把攻城的队伍截成两段，进去了的出不来，在外边的进不去。此时叔梁纥上前，用双手一拉，把闸门拉住，不让闸门落地。被关在里面的士兵才得以退了出来。
叔梁纥娶妻姓施，生了九个女儿，没有儿子。一个小妾，生了个儿子，是残疾。后来叔梁纥把施氏休了，娶了颜征在。夫妻俩曾到尼丘山脚下祷告，祈求生子。鲁襄公二十二年，公元前551年，生下了孔子。孔子的生日，换算成公历是九月二十八日，2010年是孔子诞生2560年。
因为他父母曾在尼丘山求子，所以就给孔子取名为丘，字仲尼。仲是老二的意思。《史记》说叔梁纥与颜氏“野合”而生孔子。为什么说是野合？有各种解释。其中一种说，古代认为圣人是感应于天而生的，往往在传说中给他带上神秘的色彩。关于商和西周的祖先，都有感天而生的传说，说契是母亲吞玄鸟蛋而生，后稷是母亲踏巨人足迹而生。又如后来还有说刘邦是他母亲梦与大蛇相交而生等等。说叔梁纥与颜氏野合而生孔子，也类似于这些。
孔子出生后不久，叔梁纥就去世了。母亲颜氏去世得也早，确切时间已不可考，《史记·孔子世家》记载是在孔子17岁前。父亲去世时孔子年幼，当时的习俗，也不到坟上祭祖，所以孔子不知道父亲葬在哪里。母亲去世后，按礼的规定要与父亲合葬。但孔子不知道父亲葬的地点，只好先将母亲临时葬在一个叫五父衢的地方。但这个丧葬事办得很周到，见到的人都认为是正式的。后来有一位参与过叔梁纥葬事的人的母亲，把叔梁纥葬的地方告诉了孔子，孔子才把父母亲合葬了。
孔子生在鲁国的陬邑，也就是今天的山东泗水县。因为那个时候他们已经是平民，所以家境很贫寒。
……

《论语》这本书和孔子这个人
一、《论语》其书
二、孔子其人
三、《论语》思想的核心是讲做人
志于道
一、先做人，后做事
二、义以为上
三、群己统一
四、以天下为己任
从日常生活做起
一、见义勇为
二、见利思义
三、杀身成仁
仁
一、爱人——仁的根本精神
二、孝悌
三、忠恕
四、信
五、勇
六、直
礼
一、不学礼，无以立
二、仁和礼的关系
三、礼需要发展
修身态度
一、为己
二、由己
三、求诸己
修养功夫
一、好学
二、自省
三、改过
四、力行
和为贵
一、和是万物的基础
二、和而不同
三、中庸
四、和与斗
知命
附录 《论语》原文及其大意

《论语》的思想代代相传，它已长久地渗透在中国两千多年的政教体制、社会习俗、心理习惯中，它潜移默化地影响着现代生活中的每一个中国人，它是中国人“日用而不知”的信仰，是中国文化的“心魂”所在。在当下，我们更需要通过阅读《论语》、了解孔子，找到解决当代人生存和心灵问题的钥匙。