**章 宇宙中的地球
**节 宇宙
宇宙(universe)是天地万物,是物质世界。“宇”是空间的概念,是无边无际的;“宙”是时间的概念,是无始无终的。宇宙是无限的空间和无限的时间的统一。在宇宙空间弥漫着形形色色的物质,如恒星、行星、气体、尘埃、电磁波等,它们都在不停地运动、变化着。当代*大的光学望远镜已可观测到200亿1.Y.(光年)的遥远目标(1l.Y.≈9.46×1012 km),这就是现今人类所能观测到的宇宙部分,它只是无限宇宙的一个小小局部。随着科学技术的发展,人类对宇宙范围的认识也将不断扩大。
一、宇宙中的天体和物质
宇宙的统一性在于它的物质性,即任何宇宙空间无~不是物质的或由物质构成的。但宇宙中物质的存在形式具有多样性,一部分物质以电磁波、星际物质(气体、尘埃)等形式呈连续状态弥散在广漠的空间;另一部分物质则积聚、堆积成团,表现为各种堆积形态的积聚实体,如地球、月球、行星、恒星和星云等。通常将包括星际物质和各种积聚态实体在内的所有宇宙星体通称为天体。在太空飞行的人造卫星、宇宙飞船、空间站和探测器等则一般称为人造天体。
(一)恒星
恒星是宇宙中*重要的天体,它集中了宇宙中相当部分的质量。恒星是由炽热气体组成的、能够自身发光的球形或类似球形的天体。构造恒星的气体主要是氢,其次是氦,其它元素很少。我们的太阳就是一颗既典型又很普通的恒星。
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