地球概论》是高等师范院校地理系的一门先行的基础课程。它的内容是关于行星地球的基础知识。它与相关后续课程不同的是:《地球概论》讲述的是地球的整体;而其他课程所讲的是关于地球的某一圈层,如地球的大气圈、水圈、岩石圈和生物圈。 《地球概论》的内容分为两个方面,即地球的天文学和地球的物理学。前者主要讲述地球的运动(自转和公转)及其地理意义(四季五带、历法和时间),以及地球和月球的关系(日月食与天文潮汐),这是本课程的**所在;后者简要讲述地球的形状大小,内外结构以及它的物理性质。 地球的天文学还包括地球的宇宙环境。从远到近,由大及小,这部分普通天文学知识,被概括为恒星和星系,太阳和太阳系,月球和地月球。此外,为了地理定位和表示天体——特别是太阳和月球的视运动,《地球概论》首先讲述的是地理坐标和天球坐标。